A Rocket Lab, empresa espacial fundada pelo neozelandês Peter Beck, sucedeu na terça-feira, 3 de maio, em sua ousada tentativa de pegar um de seus foguetes eletrônicos que saltava de pára-quedas em direção ao Oceano Pacífico após seu lançamento.
Uma conquista real, este é um passo importante para tornar os foguetes Electron reutilizáveis e, portanto, a capacidade de aumentar a frequência de lançamento e reduzir seus custos.
Nosso guia para pegar um míssil com um helicóptero pic.twitter.com/ZnlewFORkl
—Rocket Lab (RocketLab) 2 de maio de 2022
O propulsor de mísseis no ar foi capturado por um helicóptero Sikorsky S-92, que pesava 7 toneladas e era do tamanho de um ônibus escolar.
Este modelo de fabricação americana está localizado no Mercer Airfield, ao sul de Auckland, e é considerado o maior helicóptero da Nova Zelândia. É capaz de transportar uma carga de até 12,8 toneladas.
Helicóptero de resgate está no ar a caminho da área de captura aguardando lançamento… e o retorno de Electron. pic.twitter.com/rTl1KmGv9N
—Rocket Lab (RocketLab) 2 de maio de 2022
No entanto, logo após a captura, o piloto percebeu que o helicóptero se comportou de forma diferente do que durante os testes e, por questões de segurança, o booster foi despejado no oceano, onde estava em um navio.
O próximo passo deve ser tentar reutilizar partes dos mísseis a cada lançamento.
