Um estudo publicado na quarta-feira revelou que o DNA sequenciado mais antigo do mundo, datado de mais de um milhão de anos, foi encontrado a partir de dentes gigantes enterrados no permafrost da Sibéria.
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As análises de três enormes amostras de luz lançam luz sobre a Idade do Gelo, quando prevaleciam os grandes mamíferos, e o legado do mamute lanoso, cujos últimos sobreviventes há apenas 4.000 anos desapareceram da ilha de Wrangel, na Sibéria.
Os genomas que foram decodificados excedem em muito o DNA mais antigo que já foi sequenciado, os genomas entre 500.000 e 700.000 anos.
Aqui, o DNA (o portador da informação genética, chamado genoma) “é incrivelmente antigo. Os espécimes são mil vezes mais antigos do que os restos dos vikings, e até anteriores à existência de humanos modernos e neandertais ”, disse Marvel Love Dahlen, do Stockholm Center for Ancient Genetics, que supervisionou o estudo publicado na Nature.
Os fósseis foram descobertos na década de 1970 na Sibéria, em permafrost (permafrost profundo, também chamado de permafrost), e são mantidos na Academia Russa de Ciências em Moscou.
Os pesquisadores primeiro conseguiram determinar a história dos dentes (molares) comparando-os com outras espécies, como pequenos roedores, que são conhecidos por serem únicos em certos períodos e encontrados nas mesmas camadas sedimentares.
Essas primeiras comparações indicam que os dois grandes mamíferos eram antigos mamutes das estepes com mais de um milhão de anos. O “mais jovem” dos três, com cerca de 800.000 anos, era o mamute lanudo mais velho (uma espécie que divergia do mamute da estepe) já descoberto.