A superfície surpreendentemente diversificada de Marte foi capturada em novas imagens de um sobrevôo orbital, fornecendo informações sobre os eventos do passado antigo do planeta vermelho.
Agência Espacial Europeia (ESA) Nave espacial Mars Express Ele pesquisou as trincheiras Nili Fossae em Marte, que ficam ao longo da borda leste de uma enorme cratera de impacto chamada Isidis Planitia. Estas trincheiras têm centenas de metros de profundidade e várias centenas de quilómetros de comprimento, e são acompanhadas por características chamadas trincheiras, que se formam quando o solo entre duas trincheiras paralelas se rompe e cai.
Acredita-se que as Trincheiras Nili Fossai tenham sido formadas após uma grande catástrofe meteoro Afetou cerca de 4 bilhões de anos atrás. Após o impacto, que criou a cratera Isidis Planitia, com 1.900 km de largura, áreas da superfície de Marte teriam rachado e colapsado, formando as trincheiras que o orbitador vê hoje. Formações semelhantes, chamadas Amenthes Fossae, também podem ser encontradas do outro lado da cratera. De acordo com a Agência Espacial Europeia.
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“Os cientistas têm-se concentrado nos fósseis nilóticos nos últimos anos devido à enorme quantidade e diversidade de minerais encontrados nesta área, incluindo silicatos, carbonatos e argilas – muitos dos quais foram descobertos por… Marte Instrumento OMEGA Express”, disseram funcionários da ESA ao descrever o último orbitador Vídeo no YouTube. Ele acrescentou: “Esses minerais se formam na presença de água, o que indica que esta região era muito úmida na história antiga de Marte”.
O novo vídeo foi criado usando dados da Câmera Estéreo de Alta Resolução (HRSC) da Mars Express e mostra a aparência quebrada e irregular das trincheiras Nili Fossae, bem como uma visão aérea da vizinha Cratera Jezero, onde Rover Perseverance da NASA Ele pousou em 2021 em busca de sinais de vida que possam ter habitado o antigo lago que enchia a cratera.
“Grande parte da Terra aqui se formou há mais de 3,5 bilhões de anos, quando a água superficial era abundante em Marte”, escreveram funcionários da ESA na descrição do vídeo. “Os cientistas acreditam que a água flui não apenas pela superfície aqui, mas também por baixo dela, formando fluxos hidrotermais subterrâneos que foram aquecidos por vulcões antigos.”
A espaçonave Mars Express, que chegou ao Planeta Vermelho em 2003, estudou anteriormente Nellie Fossey em 2014. Os pesquisadores usaram Fotos tiradas pela espaçonavecombinado com modelos digitais do terreno de Marte para criar uma renderização 3D da paisagem usada no vídeo da ponte.
Estes dados não só ajudam a nossa compreensão do passado de Marte, mas também ajudam a informar os cientistas onde as futuras naves espaciais exploratórias irão aterrar.