Sonda Juno da NASA detecta nuvens de fumaça acima de lagos de lava na lua de Júpiter

Não é uma lua grande em relação a alguns dos seus vizinhos, mas a lua de Júpiter, Io, é muito ativa, com vulcões expelindo centenas de plumas de lava. Dezenas de milhas Acima de sua superfície, de acordo com a NASA. A tecnologia infravermelha a bordo da sonda Juno da agência espacial mapeou duas dessas erupções em fevereiro, retornando dados valiosos sobre eventos misteriosos abaixo da superfície de Io. Os pesquisadores compartilharam seus insights sobre esta questão em papel Publicado na semana passada.

A cerca de 3.900 quilómetros de distância, o instrumento Jovian Infrared Auroral Mapper (JIRAM) da sonda revelou que toda a superfície de Io está coberta por lagos de lava, explicou Alessandro Moura, co-investigador da missão Juno do Instituto Nacional de Roma, encontrado em formações vulcânicas. . para astrofísica. Na Terra, uma caldeira é uma cratera formada pelo colapso de um vulcão. Io tem cerca de um quarto do tamanho da Terra em diâmetro e é ligeiramente maior que a lua da Terra.

“Na área da superfície de Io onde temos os dados mais completos, estimamos que cerca de 3% dela esteja coberta por algum tipo de lago de lava derretida”, disse Mora. O instrumento JIRAM de Juno veio através da agência espacial italiana Agenzia Spaziale Italiana.

De acordo com Mora, principal autor do artigo de Io, o sobrevôo da sonda revela o tipo mais comum de vulcanismo na lua mais quente de Júpiter – “enormes lagos de lava onde o magma sobe e desce”.

“A crosta de lava é forçada a colapsar nas paredes do lago, formando o típico anel de lava que vemos nos lagos de lava no Havaí. As paredes provavelmente têm centenas de metros de altura, o que explica por que derramamentos de magma geralmente não são observados”, ele adicionado.

Os pesquisadores ainda estão estudando os dados coletados pelos sobrevoos de Juno em Io, que ocorreram em fevereiro de 2024 e dezembro de 2023.