Surto de sarampo: Flórida se recusa a proibir alunos não vacinados de frequentar a escola

FORT LAUDERDALE, Flórida (AP) – O polêmico cirurgião-geral da Flórida atraiu críticas por sua maneira de lidar com um surto de sarampo em uma escola primária, onde disse aos pais de crianças não vacinadas que era escolha deles se seus alunos freqüentassem as aulas ou não – uma violação de diretrizes Federalismo que exige sua exclusão.

Dr. Joseph Ladapo, conhecido nacionalmente Ceticismo total em relação à vacina Covid-19Uma carta foi enviada esta semana aos pais da Escola Primária Manatee Bay, perto de Fort Lauderdale, depois que seis alunos contraíram o vírus altamente contagioso e potencialmente fatal. Tais surtos são raros nos Estados Unidos, embora os casos relatados tenham aumentado de 58 em todo o ano de 2023 para 35 já este ano.

A carta refere que quando ocorre um surto de sarampo numa escola, é “geralmente recomendado” que os alunos não vacinados que não tenham tido a doença anteriormente fiquem em casa durante três semanas “devido à elevada probabilidade” de infecção.

Mas a carta diz então que o Estado não transformará essa recomendação num mandato, pelo menos por enquanto. O distrito escolar do condado de Broward disse na sexta-feira que 33 dos 1.067 alunos de Manatee Bay não receberam pelo menos uma dose da vacina de duas doses contra o sarampo. A vacina também cobre caxumba e rubéola e é altamente eficaz contra o sarampo mesmo após dose única. A escola está localizada em Weston, um subúrbio rico e de classe média alta, onde a renda familiar média anual é superior a US$ 120.000.

“Dado o alto índice de imunidade na comunidade, bem como o fardo para as famílias e o custo educacional de crianças saudáveis ​​que faltam à escola, a (Secretaria de Saúde do estado) transfere para os pais ou responsáveis ​​a tomada de decisões sobre a frequência escolar, ” Ladapo escreveu. Ele foi nomeado pelo governador republicano Ron DeSantis em setembro de 2021 por causa deles Oposição mútua à obrigatoriedade de vacinas e máscaras contra a COVID-19 e ao encerramento de escolas.

A sua redação entra em conflito com as recomendações dos Centros de Controlo e Prevenção de Doenças, que dizem aos funcionários das escolas que as crianças não vacinadas “devem ser excluídas” durante três semanas. No entanto, os estados não são obrigados a seguir estas recomendações.

Esta falha na prevenção de crianças não vacinadas está atraindo críticas de médicos na Flórida e em todo o país, incluindo a Academia Americana de Pediatria.

Rana Alissa, vice-presidente da academia da Flórida, disse na sexta-feira que o estado deve seguir as diretrizes do CDC “para a segurança de nossas crianças”. Ela disse que permitir a participação de crianças não vacinadas durante um surto não só as coloca em risco, mas também expõe outras pessoas que podem ter o sistema imunológico enfraquecido e podem ser infectadas mais tarde.

“Quando há um surto, para contê-lo é preciso seguir as recomendações de saúde e segurança públicas, e não dar escolha às pessoas”, disse ela. “Honestamente, dar às pessoas a liberdade de escolha foi o que nos trouxe até aqui.”

As directrizes dos Centros de Controlo e Prevenção de Doenças são “baseadas em décadas de ciência iterativa”, mas a desinformação sobre os riscos da vacina contra o sarampo está a espalhar-se, disse Judy Guest, epidemiologista da Rollins School of Public Health da Emory University. O CDC afirma que, em casos muito raros, a vacina pode causar convulsões que não são permanentes ou potencialmente fatais.

“Temos uma pandemia de desinformação científica”, disse ela.

O gabinete de Ladapo não retornou um telefonema na sexta-feira buscando uma resposta às críticas.

O distrito escolar afirma que quaisquer decisões sobre a exclusão obrigatória de alunos não vacinados cabem exclusivamente ao departamento de saúde. O porta-voz John Sullivan não disse se as seis crianças doentes não foram vacinadas, citando preocupações com a privacidade.

A lei da Florida exige que os estudantes sejam vacinados contra o sarampo e muitas outras doenças infecciosas, mas podem ser isentos pelo seu médico por motivos médicos ou pelos seus pais se afirmarem que as vacinas entram em conflito com as “crenças e práticas religiosas” da família. As autoridades não estão autorizadas a obter informações específicas sobre essas crenças.

O sarampo se espalha quando pessoas infectadas exalam, tossem e espirram vírus – e pode permanecer no ar e nas superfícies por duas horas, infectando muitas pessoas. Uma pessoa infectada pode ser contagiosa durante quatro dias antes do aparecimento dos sintomas, incluindo erupção cutânea, febre, tosse, coriza e olhos lacrimejantes.

O CDC afirma que as pessoas vacinadas raramente contraem a doença e, se o fizerem, os sintomas são menos graves e são menos contagiosos.

Além dos estudantes não vacinados, os que correm maior risco de contrair a doença são os bebés que não podem receber vacinas; Adultos e crianças com sistemas imunitários enfraquecidos devido a doenças como o cancro e o VIH; E mulheres grávidas, cujo feto pode ser afetado negativamente.

Embora a maioria das pessoas que contrai sarampo se recupere sem maiores problemas, uma pessoa não vacinada que contrai sarampo tem cerca de 20% de chance de ser hospitalizada, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças.

Cerca de 5% das crianças infectadas desenvolvem pneumonia e aproximadamente 1 em cada 1.000 crianças desenvolve inchaço no cérebro, que pode causar surdez ou deficiência intelectual. O CDC afirma que entre 1 e 3 em cada 1.000 crianças infectadas e não vacinadas morrerão da doença.

Antes do início da vacinação contra o sarampo em 1963, mais de 400.000 americanos contraíam a doença anualmente. Os números caíram drasticamente para 47.000 casos em 1970 e 13.000 em 1980. Depois de subir para 27.000 casos em 1990, o número de infecções notificadas em 2000 foi inferior a 100.

Mas então houve um salto para 1.200 casos em 2019, antes que os bloqueios por coronavírus em 2020 e 2021 fizessem com que os números caíssem novamente.

___

O repórter de saúde pública da AP em Milwaukee contribuiu para este relatório.

___

O Departamento de Saúde e Ciência da Associated Press recebe apoio da Fundação Robert Wood Johnson. A AP é a única responsável por todo o conteúdo.