Um dia, ver um helicóptero voando na superfície de Marte pode ser uma ocorrência comum. Esse dia não é hoje

Sete meses após seu primeiro voo épico no Planeta Vermelho, NASA Marte A criatividade do helicóptero continua forte, superando as expectativas da missão original além de qualquer crença, para o deleite e entusiasmo de todos. No entanto, ainda não nos cansamos das fotos incríveis de suas viagens.

Apenas cinco voos do minúsculo robô foram planejados na fina atmosfera de Marte, e ele já voou no ar pelo menos 15 vezes.

Agora, Ingenuity é praticamente um profissional de vôo, e ainda é emocionante ver o helicóptero voando pelo ar, realizando manobras complexas em um mundo completamente diferente da Terra. A NASA acaba de lançar a filmagem de um dos voos mais desafiadores até hoje – o número 13 da sorte, que aconteceu em 4 de setembro de 2021.

O Persevering Mars rover, parceiro da Ingenuity no crime, capturou a duração de todo o vôo com seu sistema de câmera de visão binocular Mastcam-Z. Isso não apenas ajuda os cientistas aqui na Terra a estudar o vôo, mas também coloca os instrumentos de Percy em seu ritmo.

“O valor do Mastcam-Z realmente brilha nesses vídeos,” Engenheiro Justin Mackie Laboratório de propulsão a jato da NASA.

Mesmo a uma distância de 300 metros [328 yards] Ao longe, temos um grande close da decolagem e pouso com o “olho direito” do Mastcam-Z. E embora o helicóptero seja pouco mais do que um pontinho na visão ampla obtida pelo “olho esquerdo”, ele dá aos espectadores uma boa noção da escala do ambiente que o Ingenuity está explorando ”.

A viagem aconteceu na região de Sitah da cratera de Jezero, onde as duas sondas robóticas exploraram o terreno juntas, coletando dados para que os cientistas aqui na Terra pudessem estudar a composição mineral da região.

O objetivo da viagem era tirar fotos do afloramento de vários ângulos, de uma altura máxima de 8 metros. Estas fotos foram tiradas a pedido da Equipe da Perseverance Science, para complementar 10 fotos tiradas Durante o décimo segundo vôo do helicóptero.

Após a decolagem, que gerou nuvens de poeira, a Criatividade atingiu sua altura máxima antes de virar e se inclinar para um lado para o vôo horizontal até o ponto de vantagem, à direita do campo de visão do Perseverance. Após um curto período de tempo, voltou à esquerda e pousou a poucos metros do ponto de decolagem.

“Nós decolamos da cratera e voamos sobre uma linha de alta altitude antes de mergulhar em Setah,” O chefe dos pilotos criativos, Havard Gripp, disse do JPL.

“Como o filtro de navegação do helicóptero favorece terreno plano, programamos um ponto de trajetória próximo à linha do cume, onde o helicóptero desacelera e flutua por um momento. Nossa simulação de voo indicou que esse pequeno ‘sopro’ ajudaria o helicóptero a rastrear seu caminho, apesar de significativo diferenças no terreno. “Está acontecendo da mesma forma. É ótimo ver isso realmente acontecer e aumenta a precisão de nossa modelagem e nossa compreensão de como operar melhor a criatividade.”

Antes de fazer o primeiro vôo, não estava claro se a Criatividade voaria. As condições atmosféricas em Marte são bastante diferentes das da Terra; Mais importante, a densidade da atmosfera em Marte é muito mais baixa, o que significa que ficar no alto é muito mais difícil.

Na época do décimo terceiro vôo do Ingenuity, as condições estavam crescendo mais desafios, devido às mudanças sazonais que reduzem ainda mais a pressão atmosférica. Como o Ingenuity não foi projetado para continuar sua missão além de alguns meses, os engenheiros de helicópteros tiveram que encontrar maneiras de compensar essa queda na densidade, girando seus rotores mais rápido para gerar sustentação.

Até agora, isso tem funcionado, mas coloca uma pressão extra no equipamento do helicóptero. Os engenheiros continuam a fazer testes e ficar de olho na inovação durante os voos.

O helicóptero estava programado para fazer seu 16º vôo no dia 20 de novembro no final da semana. Estaremos esperando ansiosamente para ver no que vai dar.