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Um novo estudo mostra que o senso de propósito de uma pessoa diminui antes e depois de ser diagnosticado com demência ou declínio cognitivo.
“O propósito na vida é a sensação de que a vida é orientada para objetivos e tem direção. É um componente importante do bem-estar”, disse a Dra. Angelina Sutin, principal autora do estudo. Um estudo publicado quarta-feira Na rede JAMA aberta.
Os pesquisadores agora sabem que um senso de propósito é um fator importante para uma boa saúde durante a idade adulta, acrescentou Sutin, professor de ciências comportamentais e medicina social na Faculdade de Medicina da Universidade Estadual da Flórida, em Tallahassee.
“Estudos anteriores descobriram que indivíduos com maior propósito têm menos probabilidade de desenvolver a doença de Alzheimer e outros tipos de demência”, disse ela por e-mail. “Aqui olhamos para a relação entre propósito e comprometimento cognitivo na outra direção: o comprometimento tem efeito sobre os sentimentos de propósito?”
Para investigar esta questão, os investigadores analisaram dados de mais de 30.000 pessoas em dois estudos: o Estudo de Saúde e Aposentação de 2006 a 2021 e o Estudo Nacional de Tendências de Saúde e Envelhecimento de 2011 a 2021.
De acordo com o estudo, os participantes do estudo foram avaliados várias vezes ao longo de vários anos para descobrir a extensão do seu comprometimento cognitivo e os seus sentimentos em relação ao alvo.
Embora tenha havido alguns sinais de declínio no sentido de propósito nos anos anteriores ao comprometimento cognitivo, o declínio foi mais rápido depois de ter sido identificado, disse Sutin.
Sam Fazio, diretor sênior de qualidade de atendimento e pesquisa psicossocial em Harvard, disse que as descobertas não são surpreendentes, dado o que os cientistas sabem sobre o declínio na saúde mental após o diagnóstico. Associação de Alzheimer.
O comprometimento foi identificado por meio de tarefas cognitivas, e não por meio de diagnóstico por profissional de saúde. Sutin disse que os resultados são confiáveis porque utilizam avaliações ao longo de mais de uma década, e as tendências foram replicadas em ambos os grupos.
“A finalidade pode ser um alvo de intervenção após comprometimento cognitivo para manter a saúde e reduzir ou retardar o aparecimento de sintomas comportamentais associados à baixa finalidade”, disse o estudo.
A quantidade de sentido de propósito que cada indivíduo perdeu varia de pessoa para pessoa, com alguns diminuindo rapidamente e outros nem diminuindo, disse Sutin. Ela acrescentou que pesquisas futuras precisam explorar esses padrões para determinar quem corre maior risco.
Mas é extremamente importante que todos mantenham um sentido de propósito mais tarde na vida, diz Sutin.
“O oposto do propósito na vida – apatia – é um grande problema na demência. Os indivíduos com demência perdem a motivação para se envolver na vida”, disse ela. “É extremamente importante que os indivíduos mantenham o seu propósito na vida para prevenir ou pelo menos atrasar esta apatia, que pode reduzir a qualidade de vida.”
Os cuidadores – sejam profissionais ou entes queridos – são importantes para ajudar alguém com deficiência cognitiva a permanecer engajado, disse Fazio. Isto é especialmente verdadeiro à medida que a demência progride e torna difícil para a pessoa iniciar algumas atividades por conta própria.
A chave, disse ele, é encontrar maneiras de ajudar a envolver a pessoa com deficiência cognitiva e envolvê-la em atividades, mas não assumir tanto o controle que ela não tenha um senso de independência e envolvimento.
“Muita (ajuda) vai me fazer fechar e posso não participar”, Fazio se lembra de pessoas lhe contando. “Muito pouco não me tornará tão bem-sucedido quanto possível, ou tão independente quanto possível.”
O melhor apoio centra-se no indivíduo e não apenas na sua doença, disse Fazio, lembrando que a Associação de Alzheimer dispõe de recursos para Cuidado E Viver bem com demência.
Fazio acrescentou que prestar um atendimento de qualidade envolve dedicar tempo para conhecer a pessoa e ajudá-la a se reconectar com essa identidade. Isso pode significar falar sobre suas carreiras anteriores ou fazer biscoitos famosos com eles.
“Quando papai para de falar sobre seu trabalho, como podemos iniciar essa conversa para fazê-lo falar sobre seu trabalho?” — disse Fazio. “Conheça a pessoa que ela foi durante toda a vida, para que (você) possa usar essas informações e incorporá-las em todas as interações ao longo do dia.”
Através de um grupo de conselheiros nos estágios iniciais do comprometimento cognitivo, ele aprendeu que o que eles desejavam não era o apoio de outros pacientes, mas mais conexão com as pessoas que já tinham em suas vidas.
“O que algumas pessoas nos disseram que foi realmente interessante para mim foi: ‘Sabe, não quero necessariamente fazer novos amigos agora.’ Fazio acrescentou: “Mas como você ajuda meus amigos a entender que ainda sou a mesma pessoa, para que eles ainda queiram estar perto de mim?”
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