A SpaceX teve uma noite movimentada de sábado (30 de março), lançando dois foguetes da Flórida com menos de cinco horas de intervalo.
O evento começou às 17h52 EDT (2152 GMT) no sábado, quando um foguete Falcon 9 enviou ao céu o satélite de comunicações Eutelsat 36D do Centro Espacial Kennedy (KSC) da NASA.
Então, às 21h30 EDT (01h30 GMT de domingo, 31 de março), um foguete Falcon 9 transportou o último dos 23 satélites de banda larga Starlink da SpaceX da Estação da Força Espacial de Cabo Canaveral, adjacente ao KSC.
Deveria haver um terceiro lançamento no sábado à noite também – outra missão Starlink, que estava programada para decolar da Base da Força Espacial de Vandenberg, na Califórnia, durante uma janela de quatro horas que abriu às 22h30 EDT (19h30). . PM, horário da Califórnia; 02h30 GMT de 31 de março). Mas a SpaceX cancelou a terceira missão devido ao mau tempo.
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Os dois primeiros estágios do foguete Falcon 9, que decolou no sábado, retornaram à Terra conforme planejado, pousando em drones SpaceX no mar cerca de 8,5 minutos após a decolagem. Esta foi a décima segunda decolagem e pouso do Eutelsat 36D Falcon 9 e a décima oitava do booster Starlink.
O Eutelsat 36D foi implantado em órbita de transferência geoestacionária aproximadamente 34 minutos após o lançamento. Uma vez operacional, o satélite fornecerá serviços de transmissão de televisão a clientes na Europa, Rússia e África. De acordo com EverydayAstronaut.com.
Os 23 satélites Starlink foram implantados na órbita baixa da Terra conforme planejado e unidos Mais de 5.600 de seus colegas trabalhadores de banda larga lá.
A SpaceX já tem experiência com vários dias de lançamento. No mês passado, por exemplo, a empresa lançou uma constelação de satélites Starlink, a missão secreta USSF-124 da Força Espacial dos EUA e a missão privada de pouso lunar IM-1 em menos de 24 horas.
Os lançamentos de sábado à noite foram os 30º e 31º lançamentos orbitais do ano da SpaceX. Representantes da SpaceX disseram que a empresa planeja realizar 144 missões orbitais este ano.