Zumbido associado a danos ocultos e não detectados no nervo auditivo – um passo em direção à cura

Um estudo inovador da Mass Eye and Ear liga o zumbido a danos não detectados no nervo auditivo, desafiando crenças anteriores e abrindo novos caminhos para o tratamento através da regeneração do nervo auditivo.

Um novo estudo realizado por investigadores do Mass Eye and Ear revela que as pessoas que relatam zumbido, que se manifesta como zumbido nos ouvidos em mais de um em cada dez adultos em todo o mundo, têm perda do nervo auditivo que não é detectada pelos testes auditivos. Este trabalho faz parte de uma bolsa P50 concedida pela Instituto Nacional de Saúde (NIH) aos pesquisadores do Mass Eye and Ear do Eaton-Peabody Laboratories (EPL) por seu trabalho no campo da neuropatia coclear, comumente chamada de “perda auditiva oculta”. Os resultados deste estudo proporcionam uma melhor compreensão das origens do zumbido e são publicados hoje (30 de novembro) na revista Relatórios científicos.

O efeito do zumbido na qualidade de vida

“Além do incômodo causado pelos constantes zumbidos ou outros sons nos ouvidos, os sintomas do zumbido são debilitantes para muitos pacientes, causando privação de sono, isolamento social, ansiedade e depressão, o que afeta negativamente o desempenho no trabalho e reduz significativamente sua qualidade de vida .” . Autor Stéphane F. Maison, PhD, CCC-A, investigador principal do Mass Eye and Ear, membro do corpo docente do Mass General Brigham e diretor clínico da Mass Eye and Ear Tinnitus Clinic. “Não seremos capazes de curar o zumbido até compreendermos completamente os mecanismos por trás do seu desenvolvimento. Este trabalho é o primeiro passo em direção ao nosso objetivo final de silenciar o zumbido.”

Zumbido e perda auditiva revisitados

Muitos indivíduos com perda auditiva relatam um zumbido, zumbido, zumbido ou até mesmo um rugido nos ouvidos. Há muito que se pensa que estes sintomas, conhecidos como zumbido, surgem como resultado de uma plasticidade cerebral mal-adaptativa. Ou seja, o cérebro tenta compensar a perda auditiva aumentando sua atividade, o que leva à percepção do som fantasma, que é o zumbido. Até recentemente, esta ideia era controversa, pois algumas pessoas que sofrem de zumbido apresentam testes auditivos normais.

No entanto, a descoberta da neuropatia coclear em 2009 pelos pesquisadores do Mass Eye and Ear trouxe esta hipótese de volta à vida, pois foi demonstrado que pacientes com um teste auditivo normal podem apresentar perda significativa do nervo auditivo. À luz desta mudança de paradigma na forma como os investigadores e médicos pensam sobre a perda auditiva, Maison e a sua equipa procuraram determinar se este dano oculto poderia estar ligado aos sintomas de zumbido experimentados por um grupo de participantes com audição normal. Ao medir a resposta do nervo auditivo e do tronco cerebral, os pesquisadores descobriram que o zumbido crônico não estava apenas associado à perda do nervo auditivo, mas que os participantes apresentavam hiperatividade no tronco cerebral.

Rumo a um tratamento potencial para o zumbido

“Nosso trabalho reconcilia a ideia de que o zumbido pode resultar da perda do nervo auditivo, inclusive em pessoas com audição normal”, disse Maison.

Em termos de direções futuras, os pesquisadores pretendem desenvolver trabalhos recentes direcionados à regeneração do nervo auditivo por meio do uso de medicamentos chamados neurotróficos.

“A ideia de que um dia os investigadores possam ser capazes de restaurar o som perdido no cérebro, e talvez reduzir a sua hiperatividade em conjunto com a reciclagem, aproxima a esperança do tratamento da realidade”, acrescentou Maison.

Referência: “Evidência de neurodegeneração coclear em indivíduos com audição normal e zumbido” por Vasilkov, V et al., 30 de novembro de 2023, Relatórios científicos.
doi: 10.1038/s41598-023-46741-5

Financiamento: Este trabalho foi apoiado por uma bolsa do NIDCD (P50 DC015857) e do Lauer Tinnitus Research Center em Mass Eye and Ear.