Até 2026, a NASA planeja levar humanos à Lua pela primeira vez desde 1972. Os tempos mudaram, como pode ser medido por novos foguetes, espaçonaves e trajes espaciais.
Para se preparar para a missão de pouso na Lua Artemis 3, dois astronautas no final de abril vestiram novos trajes espaciais da Axiom Space e pela primeira vez testaram uma versão simulada do veículo que os levaria à Lua.
Cientistas e engenheiros dizem que o teste – o primeiro desse tipo desde a era Apollo – forneceu informações sobre o quão bem os trajes espaciais foram construídos pelos astronautas. AxiomaEles trabalharam com uma versão beta do Starship Human Landing System (HLS) da SpaceX, o veículo preferido da NASA para transportar astronautas de e para a Lua durante a missão Artemis 3. Eles foram capazes de avaliar o layout do HLS, incluindo seu layout físico. projeto e licenças de acordo com A. Declaração da NASA.
O teste de três horas, realizado na sede da SpaceX em Hawthorne, Califórnia, também foi útil para avaliar a flexibilidade dos trajes espaciais e a facilidade de entrar e sair deles antes de armazená-los em uma câmara de descompressão com o mínimo de assistência.
Os astronautas Peggy Whitson da Axiom Space e Doug Wheelock da NASA vestiram trajes espaciais em uma maquete de uma eclusa de descompressão localizada no telhado da eclusa de descompressão da nave estelar. Cada traje espacial também incluía um modelo em escala real da mochila para o sistema portátil de suporte à vida, de acordo com A. declaração Por Axioma.
Durante o teste, os astronautas interagiram com o painel de controle da câmara de descompressão para garantir que os controles estivessem facilmente acessíveis e pudessem ser ativados usando luvas, disse a NASA. Eles também treinaram para usar o elevador de teste, que levará os astronautas e seus equipamentos da superfície da espaçonave até a superfície lunar para caminhadas lunares durante as missões Artemis.
“No geral, fiquei feliz com os astronautas operando o painel de controle e sendo capazes de realizar as difíceis tarefas que teriam que realizar antes de pousar na Lua”, disse Logan Kennedy, líder de atividades de superfície do programa HLS da NASA. Em uma declaração da NASA. “O teste também confirmou que a quantidade de espaço disponível na câmara de descompressão, no convés e no elevador é suficiente para o trabalho que os astronautas planejam realizar.”
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Em março do ano passado, NASA e Axiom abrir Um protótipo de traje espacial, a Unidade de Mobilidade Extraveicular (AxEMU), projetada para ser usada por astronautas durante o vôo e na Lua. A Axiom disse em seu comunicado que a empresa passou no ponto inicial de revisão do projeto com a NASA e entrará na fase crítica de revisão do projeto ainda este ano.
“Testes integrados como este, com programas-chave e parceiros trabalhando em conjunto, são essenciais para garantir que os sistemas operem de forma suave, segura e eficiente para os astronautas antes de darem os próximos passos na Lua”, disse Amit Kshatriya, gerente do programa Moon to Mars da NASA. Ele disse em um comunicado da NASA.
Em abril, Axiom Um dos trajes espaciais não tripulados foi testado No Laboratório de Flutuabilidade Neutra da NASA, onde a empresa adicionou pesos ao traje para imitar o ambiente lunar, onde a gravidade é apenas um sexto da da Terra. A empresa disse em seu último comunicado que o astronauta em breve usará o traje em seu primeiro teste experimental na água.
Enquanto isso, uma viagem de astronauta à Lua, a Starship, está sendo desenvolvida pela SpaceX para ser totalmente reutilizável e ajudar em viagens economicamente viáveis à Lua e, eventualmente, a Marte. Na sexta-feira (7 de junho), a empresa esteve perto de atingir essa meta com Quarto voo de teste bem-sucedido Isso terminou com um pouso suave na água tanto para o booster Super Heavy quanto para a própria Starship.
No entanto, espera-se agora que o regresso da humanidade à Lua ocorra o mais tardar em Setembro de 2026, na sequência do anúncio da NASA Planos de pouso atrasados O pouso estava originalmente previsto para o final de 2025. Problemas com o escudo térmico da espaçonave Orion, sistemas de suporte de vida e sistema elétrico no sistema de aborto da tripulação contribuíram para o atraso.
“Enquanto nos preparamos para enviar nossos amigos e colegas nesta missão, estamos comprometidos em lançar com a maior segurança possível”, disse o administrador associado da NASA, Jim Frey, a repórteres durante uma teleconferência com a mídia em janeiro. “E lançaremos quando estivermos prontos.”