Centenas de casas foram destruídas na quinta-feira por incêndios florestais no estado do Colorado, no oeste dos Estados Unidos, atingido por fortes ventos e enfrentando uma seca histórica, disseram as autoridades.
Cerca de 370 casas foram destruídas na subdivisão de Sagamore. “É possível que 210 casas tenham sido destruídas em Old Town Superior”, disse o xerife do condado de Boulder, Joe Bailey, em entrevista coletiva.
Boulder, com uma população de mais de 100.000 habitantes, está localizada a cerca de cinquenta quilômetros de Denver, a capital do Colorado.
Este estado sofre com uma seca histórica que muito contribuiu para a propagação das chamas. No condado de Boulder, a fumaça desapareceu de hotéis, shoppings e de mais de 650 acres de área verde.
Rajadas de mais de 160 km / h foram observadas em alguns lugares, complicando os esforços dos bombeiros.
O xerife Joe Bailey alertou: “Gostaria de enfatizar o tamanho e a intensidade deste incêndio e sua presença em uma área tão densamente povoada, e não ficaríamos surpresos se houvesse vítimas ou mortes.”
De acordo com o jornal Colorado SunVárias queimaduras tiveram que ser tratadas, das quais pelo menos seis foram levadas ao hospital.
Imagens transmitidas pela CBS mostraram um prédio de apartamentos em chamas que os bombeiros estavam tentando apagar.
Milhares de residentes foram obrigados a evacuar, especialmente na cidade de Louisville de 20.000 habitantes.
FOTO MARC PISCOTTY, GETTY IMAGES via AFP
Bombeiros de Louisville combatem incêndios
Os serviços meteorológicos insistiram: “Saia de Louisville ou sua vida estará em perigo.”
Jared Polis, o governador deste estado montanhoso onde as Montanhas Rochosas se encontram com as Grandes Planícies, tuitou: “Logo ventos fortes espalharam as chamas e aterraram todos os aviões”.
“Restam apenas cinzas”
Outra cidade alvo de uma ordem de evacuação total, Superior, que tem uma população de 13.000 habitantes, foi coberta quinta-feira por uma nuvem de fumaça preta, de acordo com fotos postadas nas redes sociais.
O jornal local noticiou que Patrick Kilbride, 72, estava trabalhando em uma loja de ferragens quando recebeu a ordem de despejo. Denver Post.
Foto de Eric English, Eric English via Reuters
As chamas também foram vistas na cidade de Superior.
O homem de 72 anos correu para a casa do presidente para levar seus pertences, mas não conseguiu salvar nada além de seu carro e as roupas que carregava nas costas. Seu cachorro e gato morreram nas chamas.
“Tudo o que resta são cinzas”, disse ele sobre a casa em que morou por três décadas.
“É uma sensação estranha sair de uma situação em que você tem todas as comodidades possíveis e absolutamente nenhuma”, disse ele ao The Denver Post.
Patti Holtz descreveu o horror que sentiu ao evacuar sua casa no Condado de Boulder. “Tudo está pegando fogo. Existem brasas por toda parte. “Tenho muito medo, é claro, de que o vento continue a se espalhar para outras casas”, disse ela.
“Como os leões da noite”
“Estava tão escuro que você não conseguia ver nada.” Ela disse novamente.
Como grande parte do oeste americano, o já árido Colorado experimentou uma seca excepcional por vários anos.
Com o aquecimento global, a intensidade e a frequência das secas e ondas de calor tendem a aumentar, continuando a criar as condições ideais para incêndios florestais ou florestais. O oeste americano experimentou incêndios sem precedentes nos últimos anos, especialmente na Califórnia e no Oregon.
Para o meteorologista da UCLA Daniel Swain, “é difícil acreditar” que esses incêndios ocorram em dezembro, período que não costuma ser propício a esse tipo de evento na região.
“Mas vamos pegar um calor sem precedentes e uma seca de outono, apenas dois anos de neve até agora nesta temporada, e adicionar uma tempestade com ventos muito fortes … e o resultado é muito perigoso, incêndios muito rápidos”, escreveu o pesquisador no Twitter .