Nova York pode reautorizar verificações de máscaras e vacinas

A cidade de Nova York pode reautorizar máscaras e comprovantes de status de vacinação para ir a restaurantes, bares e outros locais se as internações hospitalares de Covid subirem para um nível alarmante, de acordo com a principal autoridade de saúde da cidade.

A cidade elevou seu nível de alerta Covid de baixo para médio no início desta semana, quando as infecções superaram 200 por 100.000 pessoas, impulsionadas pela variante omicron BA.2 mais contagiosa. Por enquanto, as autoridades de saúde estão pedindo aos moradores que tenham cautela extra, disfarçando voluntariamente as máscaras em ambientes fechados e realizando exames antes e depois das reuniões.

No entanto, o comissário de saúde Ashwin Vasan disse que Nova York pode restaurar a ocultação obrigatória e as verificações de vacinas se a cidade aumentar seu nível de alerta Covid para alto.

“Obviamente, se entrarmos em um ambiente de alto risco e muito cauteloso, consideraremos seriamente trazer de volta esses mandatos”, disse Vasan à CNBC na terça-feira.

Cidade de Nova York sistema de alerta Com base no novo níveis da sociedade covid Projetado pelos Centros de Controle e Prevenção de Doenças, que libera protocolos de segurança com base nas taxas de hospitalização e no nível de infecção per capita. A cidade entrará em alerta máximo se o número de pacientes internados no hospital subir para 10 por 100.000 pessoas ou se os leitos de pacientes atingirem 10% em média de sete dias.

As internações hospitalares e as taxas de ocupação de leitos estão aumentando; Cerca de sete em cada 100.000 pessoas foram hospitalizadas com Covid na cidade de Nova York em 31 de abril e cerca de 3% dos leitos hospitalares foram preenchidos a partir dessa data.

“Precisaremos ver esses níveis subirem para os padrões relevantes para que possamos passar para uma categoria de risco mais alto”, disse Vasan. “Acho que as escolhas que fizermos agora serão decisivas.”

O prefeito Eric Adams encerrou as verificações obrigatórias de vacinas em restaurantes e outros locais fechados no início de março, quando as infecções por Covid diminuíram desde o pico da onda Omicron. Adams também levantou a máscara em alunos de escolas públicas e do jardim de infância até o 12º ano. Crianças menores de cinco anos ainda são obrigadas a usar máscaras na escola, embora o mandato tenha sido objeto de uma batalha legal. Crianças pequenas e pré-escolares são a única faixa etária restante nos Estados Unidos que ainda não é elegível para vacinação.

Infecções e hospitalizações na cidade permanecem mais de 90% abaixo do pico da onda Omicron no início de janeiro. Vasan disse que a cidade está passando da fase de emergência da epidemia para uma fase endêmica, onde o vírus não é destrutivo para a comunidade. No entanto, ele disse que a cidade precisa ver um longo período de baixa transmissão de Covid antes que possa realmente declarar o fim da pandemia.

“Entre o fim da onda Omicron e o início da onda atual, provavelmente tivemos um mês de transmissão relativamente baixa”, disse Vasan. “O que eu gostaria de ver é um longo período de baixa transmissão.”

As máscaras ainda são necessárias nos metrôs, ônibus e ferrovias da cidade de Nova York, apesar de uma decisão do tribunal federal no mês passado que anulou o mandato da máscara de transporte público dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças. Apesar do controle do transporte público da cidade pelo estado de Nova York, Vasan disse que a cidade apoiará o mandato até que haja pouca ou nenhuma transmissão do vírus Covid.

“Passar longos períodos de tempo no subsolo sem ventilação, em um ônibus com ventilação limitada ou em um avião – isso constitui um esforço de alto risco para um vírus altamente contagioso no ar”, disse Vasan.

Não está claro quando a cidade pode entrar em um período sustentável de baixa transmissão. Muitos epidemiologistas esperam um aumento nas infecções no outono, já que o clima frio leva as pessoas a passar mais tempo em ambientes fechados. Vasan disse que a cidade de Nova York tem um alto muro de imunidade ao Covid, com quase 80% da população totalmente vacinada, mas essa proteção diminuirá com o tempo e uma variante mais indescritível de imunidade sempre poderá surgir.

“Não sabemos o que a queda fará”, disse o comissário de saúde, embora não espere um aumento no nível de omícrons. “Eu ficaria muito surpreso se víssemos algo como omicron novamente”, disse ele.

No entanto, Vasan disse que a cidade não precisa se preparar para a possibilidade de um aumento de tropas no futuro. Ele pediu que o Congresso aprovasse financiamento adicional para o Covid, dizendo que a cidade estava contando com apoio federal para vacinas adicionais e acesso ampliado a tratamentos antivirais, como o Paxlovid, da Pfizer.

“Agora não é hora de começar a recuar”, disse Vasan. Certamente, a epidemia ainda não acabou.”