O módulo lunar Odysseus envia de volta as primeiras imagens após o lançamento da SpaceX

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As imagens foram selecionadas a partir de centenas de imagens tiradas pelas câmeras do módulo de pouso logo após ele se separar de um foguete da SpaceX e seguir em direção à Lua em uma tentativa histórica de pouso.

O módulo lunar Odysseus enviou para casa algumas fotos pessoais da espaçonave projetando-se na frente da Terra enquanto se dirigia para a superfície lunar.

As imagens foram tiradas um dia depois que o módulo de pouso não tripulado da Intuitive Machines, com sede em Houston, foi lançado na espaçonave. Foguete Falcon 9 da SpaceX A caminho de se tornar o primeiro veículo comercial a chegar à lua.

Empresa espacial Quatro fotos foram compartilhadas As fotos foram selecionadas no sábado na rede social

“De todas as imagens coletadas, a Intuitive Machines escolheu mostrar o lugar da humanidade no universo com quatro imagens incríveis que esperamos que inspirem a próxima geração de pessoas que assumem riscos”, afirmou a empresa em comunicado. declaração.

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Odisseu continua no caminho certo para tentar pousar na Lua na quinta-feira

Nomeado em homenagem ao herói grego do poema épico de Homero “A Odisséia”, Odisseu tem potencial para se tornar uma espaçonave que fará história se pousar na lua.

Nenhum módulo de pouso comercial jamais atingiu a superfície lunar, e já se passaram mais de 50 anos desde o último pouso lunar americano em 1972, como parte do programa Apollo da NASA.

Mas o módulo de pouso da Intuitive Machines não é o primeiro a fazer essa tentativa.

Em janeiro, a empresa espacial Astrobotic, com sede em Pittsburgh, enviou a sonda Peregrine em uma missão condenada à Lua, que terminou com a espaçonave queimando na atmosfera da Terra dias depois. Pouco depois de se separar da United Launch Alliance Vulcano O propulsor Peregrine do foguete começou a vazar uma quantidade crítica de propelente, forçando a Astrobotic a abandonar os planos de pousar na lua.

As perspectivas para Odysseus parecem ser mais otimistas, com a Intuitive Machines relatando que a espaçonave ainda está no caminho certo para tentar um pouso lunar na quinta-feira, perto da região polar sul da lua. Os cientistas há muito que se interessam em estudar a Antárctida devido à presença de água gelada, que se acredita ser abundante nas suas crateras.

Após a decolagem na quinta-feira, o módulo de pouso Nova-C de 14 pés de altura alcançou a órbita pretendida cerca de 48 minutos depois e estabeleceu contato com o controle de solo em Houston, disse a Intuitive Machines. bem-sucedido Motor funcionando na sexta-feira Ajudou a posicionar o módulo de pouso em direção à Lua e permitiu que os controladores de vôo determinassem se o pós-combustor do motor e os sistemas de aceleração necessários para o pouso estavam funcionando conforme planejado.

Controladores de aviação relatado domingo Que Odisseu “permanece com excelente saúde” enquanto se prepara para “entrar na órbita lunar” na quarta-feira, um dia antes do pouso.

O pouso será transmitido pela empresa Missão IM-1 Página de destino. A Columbia Sportswear, que está testando tecido de jaqueta de metal como isolamento térmico no módulo de pouso, também cuidará da parte externa da bola de Las Vegas durante a tentativa de pouso. De acordo com um comunicado de imprensa.

“Estamos perfeitamente conscientes dos enormes desafios que temos pela frente”, disse Steve Altemus, CEO da Intuitive Machines, em comunicado. declaração Após o lançamento. “No entanto, ao enfrentar estes desafios de frente, reconhecemos a escala da oportunidade que temos diante de nós: devolver silenciosamente os Estados Unidos à superfície da Lua pela primeira vez em 52 anos.”

NASA espera que a missão abra caminho para o retorno dos astronautas à Lua

A missão lunar da Intuitive Machines faz parte do programa Commercial Lunar Payload Services, ou CLPS, da NASA.

A agência espacial dos EUA tem um orçamento de US$ 2,6 bilhões em contratos Disponível até 2028 para pagar empresas privadas para colocar cargas científicas em sondas robóticas privadas como a Odysseus que se dirigem à superfície da Lua. Se a Intuitive Machines puder cumprir a missão, abrirá a porta para a NASA trabalhar com mais entidades comerciais em futuros empreendimentos espaciais.

Como principal cliente da missão Odysseus, a NASA pagou à Intuitive Machines US$ 118 milhões para transportar suas cargas científicas para a Lua. Os instrumentos científicos irão coletar dados valiosos para a NASA enquanto ela se prepara para enviar astronautas à superfície lunar para o programa Artemis, já adiado.

Esta missão, e outras semelhantes, têm como objetivo preparar o caminho para a exploração humana da Lua.

A NASA adiou os planos para Artemis 2 até 2025, quando um grupo de astronautas poderia finalmente embarcar em uma viagem de 10 dias ao redor da Lua. Esta missão servirá como precursora da missão Artemis III anos depois, quando outra tripulação de astronautas for lançada para pousar na mesma lua.

Eric Lagata cobre as últimas notícias e tendências do USA TODAY. Contate-o em elagatta@gannett.com