SpaceX Falcon Heavy lançará o satélite NOAA

É hora de lançar os grandes motores. Aqueles na Costa Espacial estarão por perto para se divertir.

Não um, mas três foguetes de primeiro estágio Falcon 9 que compõem o Falcon Heavy estão programados para explodir lado a lado nos céus da Flórida esta semana para colocar um satélite meteorológico em órbita.

Já faz muito tempo que a Flórida não viu esta visão: dois aviões Falcon 9 apoiando o foguete principal encarregado de transportar o segundo estágio e a carga útil para o espaço. O foguete Falcon Heavy subiu aos céus da Flórida pela última vez no final de dezembro, a partir do Pad 39A do Centro Espacial Kennedy, carregando o avião espacial secreto da Força Espacial conhecido como X-37B. O único outro lançamento semelhante desde então foi o foguete ULA Delta IV Heavy de três núcleos, que transportou uma carga útil para o National Reconnaissance Office em abril a partir do Cabo Canaveral.

Por que o Falcon Heavy é necessário para este lançamento?

Uma carga útil maior requer mais energia e, enquanto a NOAA e a NASA se preparam para lançar o satélite meteorológico GOES-U na terça-feira, 25 de junho, elas precisavam de um foguete maior. O tamanho do satélite é semelhante ao de um pequeno ônibus escolar, então será usado um dos foguetes de elevação mais pesados. Entre no Falcon Heavy.

Quando será o próximo lançamento na Flórida? Tem lançamento hoje? Cronograma de lançamento de foguetes da SpaceX, NASA e ULA na Flórida

Foguetes SpaceX Space Coast: Falcon Heavy vs Falcon 9

Simplificando, o Falcon Heavy consiste nos três primeiros estágios dos foguetes Falcon 9 – que juntos proporcionam três vezes mais sustentação. O centro do Falcon 9 está totalmente carregado com o segundo estágio do foguete e a carga acima dele. A carga útil, neste caso um satélite NOAA, é envolta em uma concha para protegê-la em seu caminho para o espaço.

Em comparação, o foguete Falcon 9 que lança as missões Starlink é um foguete. Apenas um desses foguetes individuais tem uma altura de torre de 229,6 pés com o segundo estágio e um diâmetro de 12 pés.

Com três foguetes Falcon 9, o monstro Falcon Heavy fica na mesma altura. No entanto, é muito mais largo, dando-lhe uma largura de 39,9 pés, o que equivale a cerca de três carros estacionados pára-choque com pára-choque.

De acordo com a SpaceX, o Falcon Heavy fez nove lançamentos, 17 pousos de reforço e 14 voos de reforço.

O primeiro Falcon Heavy de sucesso voou para os céus em fevereiro de 2018, carregando um Tesla Roadster vermelho como carga útil, junto com um manequim apelidado de “Starman” – que foi adornado com um traje espacial SpaceX.

Impulso Falcon Heavy: Quão poderoso é este foguete?

Três foguetes Falcon 9 – cada um contendo nove motores Merlin – dão ao Falcon Heavy a potência de 27 motores Merlin na decolagem. Cada um desses 27 motores fornece 190.000 libras de empuxo. De acordo com a SpaceX, esta força proporciona um impulso total de cinco milhões de libras.

A SpaceX diz que o Falcon Heavy pode levantar um peso semelhante ao de um 737, junto com todo o combustível, carga e passageiros, e colocar esse peso em órbita.

Aterrissagem de reforço pesado Space X Falcon

A SpaceX recuperará os boosters do Falcon 9. Se seguirem os procedimentos de voo anteriores, os dois propulsores pousarão no local de pouso no Cabo Canaveral, criando um duplo estrondo sônico. Se a SpaceX continuar a rotina dos voos anteriores do Falcon Heavy, o núcleo do Falcon 9 se desintegrará sobre o oceano após completar sua missão.

Aterrar os três propulsores revelou-se uma tarefa difícil. Enquanto um impulsionador central pousou em um drone no Oceano Atlântico em 2019, a SpaceX não teve sucesso em devolvê-lo ao porto.

Prepare-se para os fortes estrondos sônicos do Falcon

Quando os dois propulsores pousarem nos locais de pouso 1 e 2 da SpaceX na costa do Cabo Canaveral, dois estrondos sônicos serão ouvidos na Costa Espacial. Quando os propulsores retornam à Terra, eles se movem mais rápido que a velocidade do som. Isso, por sua vez, quebra a barreira do som, produzindo um som semelhante a um forte trovão.

Os estrondos sônicos virão quando os propulsores realmente pousarem, o que pode parecer confuso. A física explica esta situação de forma simples: a luz viaja mais rápido que o som. Os propulsores que retornam serão vistos antes que o estrondo sônico seja ouvido.

Pode ser uma visão incrível, especialmente se ninguém nunca viu isso antes, já que os propulsores parecem pousar silenciosamente antes que um som alto e estremecedor seja ouvido.

Quando é lançado o SpaceX Falcon Heavy?

Na terça-feira, se o tempo permitir na Costa Espacial, o Falcon Heavy decolará da Plataforma 39A do Centro Espacial Kennedy, levando o satélite NOAA/NASA GOES-U para a órbita.

GOES-U é o mais novo satélite meteorológico da NOAA, que promete continuar rastreando furacões. Os satélites de monitoramento meteorológico, como a série GOES, são importantes para locais que vivenciam esses eventos climáticos extremos – como a Flórida.

O GOES-U fornecerá observações valiosas de cima – para monitorar os furacões à medida que eles se formam. “Nós sabemos sobre eles graças aos satélites GOES. Eles ficam acima do equador, cerca de 35 mil quilômetros acima da Terra e estão constantemente observando”, disse o cientista do programa NOAA, Dan Lindsay, ao FLORIDA TODAY.

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Brooke Edwards é correspondente via satélite do Florida Today. Ligue para ela bedwards@floridatoday.com Ou no décimo: @prokovstars.