Zimbabué: Migração em massa de elefantes devido à escassez de água

Elefantes e outros búfalos do maior parque nacional do Zimbabué têm migrado em massa há várias semanas para o vizinho Botsuana devido à escassez de água, soube segunda-feira o Serviço de Parques e Vida Selvagem do Zimbabué.

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“Muitos animais estão deixando o Parque Nacional de Hwange em direção ao vizinho Botswana”, disse a porta-voz da Zimparks, Tinashe Farao, à AFP na segunda-feira.

O Parque Hwange (oeste), com uma área de cerca de 14.600 quilómetros quadrados, inclui cerca de 50.000 elefantes.

O porta-voz disse que a migração da vida selvagem de Hwange para o Botswana não é um fenómeno incomum, mas este ano é caracterizado pela sua velocidade precoce. Os pontos de água naturais estão agora secos no início do ano do que o normal, devido à menor precipitação.

Farao expressou o seu pesar, dizendo: “Não posso dar o número exacto de elefantes que se deslocaram. Podem ser centenas ou milhares, mas em qualquer caso, são muitos”, explicando que esta migração forçada começou em Agosto.

Ele acrescentou: “Os animais estão em busca de água e comida, e isso não se limita aos elefantes e búfalos, mas a todos os tipos de animais do parque”.

“O número de animais migratórios aumentou claramente nos últimos anos devido à cada vez mais grave escassez de água”, disse ele.

Segundo ele, este enorme movimento de vida selvagem corre o risco de causar novos confrontos com os humanos: “Mais animais invadirão as comunidades, à medida que as pessoas competirem com eles pela água”.

Desde o ano passado, foram registados vários confrontos entre elefantes ou búfalos e residentes de aldeias adjacentes ao Parque Hwange. Segundo o governo, pelo menos 60 pessoas foram mortas no ano passado por elefantes, cujo número está aumentando.

O Zimbabué tem cerca de 100 mil elefantes, quase o dobro da capacidade dos seus parques, segundo conservacionistas. Com 130 mil amostras, o Botswana é o país com o maior número de amostras no mundo.

O Painel Intergovernamental sobre Alterações Climáticas (IPCC) classificou a África Austral como uma região em risco de calor extremo e redução das chuvas devido ao aquecimento global.