Uma espécie de dinossauro recém-identificada encontrada em uma pedreira no País de Gales é um terópode – um grupo que inclui o tiranossauro rex e pássaros modernos. Com um comprimento de cerca de um metro (ou 3,28 pés) – incluindo a cauda – ele teria vivido cerca de 200 a 215 milhões de anos atrás, no alvorecer da evolução dos dinossauros.
“Pendraig milnerae viveu perto do início da evolução dos dinossauros carnívoros. É claro pelos ossos que temos que eles eram carnívoros, mas no início da evolução desse grupo esses animais eram muito pequenos, ao contrário de Stefan Spekman, pesquisador da o Museu de História Natural de Londres “, disse Stefan Spekman, pesquisador do Museu de História Natural de Londres e principal autor de um novo estudo sobre as descobertas, disse em um comunicado à imprensa:” Dinossauros carnívoros muito populares, como o T. rex que evoluiu muito mais tarde. “
O estudo foi publicado terça-feira na revista Royal Society Open Science.
O nome “Pendraig” significa ‘Dragão principal’ no centro de Gales, uma referência ao papel potencial dos dinossauros como predadores na região e sua descoberta no País de Gales. “Milnerae” homenageia Angela Milner, paleontóloga do Museu de História Natural que faleceu em 13 de agosto.
O Museu de História Natural observou em um comunicado à imprensa que Milner foi fundamental no transporte do fóssil, que foi originalmente estudado na década de 1980 e erroneamente classificado como um dinossauro diferente.
“Eu disse a Angela que não consegui encontrar o espécime, então ele foi embora e cerca de três horas depois eu o peguei”, disse em um comunicado Susanna Maidment, pesquisadora sênior em paleobiologia do museu que trabalhou com Milner.
“Ela o encontrou em uma gaveta de tecido de crocodilo. Ela deve ter tido o espécime em sua mente desde que ela olhou naquela gaveta antes. Este papel não teria sido possível sem ele.”
“Ângela tem sido muito importante no museu por muitos anos, não só ela foi a primeira pesquisadora na área de dinossauros, mas também estava em uma excelente posição administrativa como a custódia adjunta da paleontologia quando as mulheres geralmente não tinham tais funções no museu, então para mim como estudante foi muito importante. “ Maidment, que também foi a autora do estudo, acrescentou.
A criatura também pode lançar luz sobre nanismo – um fenômeno evolutivo frequentemente visto em ilhas, onde as espécies tendem a ser menores do que suas contrapartes no continente. No entanto, os resultados do estudo não foram conclusivos A respeito disso.
“A área onde esses espécimes foram encontrados provavelmente era uma ilha durante a época em que viviam”, disse Speakman.
“Como os répteis fósseis desta região, incluindo Pendraig, são todos muito pequenos, usamos análises estatísticas para verificar se Pendraig era um anão isolado. Os resultados indicam que Pendraig é realmente pequeno, mesmo para os terópodes da época, mas não. Isso é exclusivamente. ”
