Ele ficou surpreso ao vencer a Copa do Mundo da FIFA: o Catar chegou à sua terra natal no domingo, em um ano de preparação para um dos eventos esportivos mais esperados do planeta.
O pequeno mas extremamente rico emirado de Gás do Golfo espera receber mais de um milhão de fãs e negar seu desprezo, enquanto faz experiências com outras competições internacionais, de futebol a tênis e Fórmula 1.
Mas organizar este grande encontro, com suas centenas de milhares de fãs, é de longe o maior desafio para uma península deserta de 2,7 milhões de pessoas onde o fervor e o espírito populista partidário raramente existem.
Doze meses antes do início da partida, em 21 de novembro de 2022, a capital, Doha, que recebe quase todas as partidas, ainda está repleta de obras que estão causando estragos em suas ruas, enfurecendo os moradores.
Com alguns projetos de infraestrutura atrasados pela pandemia, o tempo está passando mais rápido do que os reguladores gostariam, com os preparativos sendo submetidos a mais escrutínio do que nunca.
As autoridades confirmaram que a infraestrutura ficará pronta a tempo. Seis dos oito estádios planejados receberão a Copa Árabe no final deste mês.
“Nunca vi um país no mundo tão bem preparado (…) que será como uma loja de brinquedos para os torcedores”, disse o presidente da FIFA, Gianni Infantino, à AFP, durante recente visita ao Catar.
“muitas críticas”
Conhecido por sua riqueza de gás e canal de notícias na Al Jazeera, o emirado abalou o mundo do futebol em 2010 com a vitória sobre os Estados Unidos, que ainda era um dos favoritos do país-sede no ranking.
Essa vitória dos partidos extremistas levantou acusações de compra de votos e as negou vigorosamente, além de muitas perguntas sobre a capacidade do pequeno emirado islâmico conservador de hospedar tal evento.
Desde então, uma série de casos de corrupção abalou a velha guarda da FIFA, quando o Catar se tornou um grande jogador do esporte, enfrentando o Paris Saint-Germain e tornando-se patrocinador do FC Barcelona.
Frustrado com as condições de trabalho de centenas de milhares de trabalhadores migrantes, especialmente aqueles envolvidos na construção de estádios, o Catar fez raras reformas na região do Golfo, mas as ONGs as consideram inadequadas e não implementadas sistematicamente.
Recebemos muitas críticas. Alguns deles são construtivos e tentamos levá-los em consideração, disse Fatima Al-Nuaimi, diretora de comunicações do comitê organizador, no mês passado. “Também tentamos não permitir que essas críticas nos parem”, acrescentou.
O Catar tem sido amplamente criticado por suas violações dos direitos humanos, como a criminalização da homossexualidade ou a falta de liberdade de expressão.
“In Uncharted Land”
Praticamente falando, a Copa do Mundo teve que ser transferida para o inverno para evitar o calor sufocante do verão no Golfo. Ainda há dúvidas sobre a capacidade do país de acomodar cerca de 1,2 milhão de turistas, cerca de metade da população, em um território do tamanho da Ile-de-France.
Para compensar a falta de quartos de hotel, já reservados em massa, as autoridades falam em alojamentos flutuantes, novas casas, apartamentos ou até barracas com ar-condicionado.
“Nem os estádios, nem os jogos, nem os problemas de construção: gerir os mais de 300.000 novos visitantes por dia é o verdadeiro desafio”, afirmou um especialista em eventos desportivos familiarizado com o assunto.
“A Copa do Mundo é realizada em águas desconhecidas. Nunca houve um grande evento esportivo com tantos visitantes (…) em uma área tão pequena”, destaca.
Enquanto isso, o Catar prometeu vacinar seus apoiadores contra o COVID-19, enquanto a FIFA busca dissipar as preocupações sobre o acesso ao álcool, que é altamente restritivo no país, onde continua sendo um tabu.
“(O álcool) estará disponível nas áreas designadas para esse fim”, disse um porta-voz da FIFA à AFP.
Sur le terrain, la France, tenante du titre depuis 2018, est déjà qualifiée, au côté d’autres grandes seleções: Allemagne, Espagne, Brésil, Argentina, Angleterre, … L’Italie et le Portugal devront passer par des barrages en Marte.
Sobre quem será a primeira Copa do Mundo, e apesar da impressionante vitória na Copa Asiática de 2019, o Catar, que se classificou como sede, sonha acima de tudo em se classificar para a primeira fase.
