Após meses de treinamento, os quatro tripulantes da primeira missão totalmente especial à Estação Espacial Internacional estão prontos para decolar a bordo de um foguete SpaceX. O lançamento acontecerá na sexta-feira, 8 de abril, às 17h17, de Cabo Canaveral, Flórida.
A missão, chamada Ax-1, levará dez dias, oito dos quais a bordo da estação. A tripulação consistia de três empresários americanos, canadenses e israelenses, cada um dos quais pagou dezenas de milhões de dólares.
Decolar do voo privado Ax-1 para# ISS (cápsula Dragon Crew de #EspaçoX) até 8 de abril às 17h17, na França metropolitana, no mínimo. Passageiros: Mark Pathy, Larry Connor, Michael Lopez Allegria e Eitan Stipe. pic.twitter.com/K8IDKj8pJa
– CityEspace 4 de abril de 2022
Eles são acompanhados pelo astronauta Michael Lopez Allegria, ex-funcionário da NASA que se tornou funcionário da empresa norte-americana Axiom Space, que organiza o voo. “Não somos turistas espaciais”, disse ele em entrevista coletiva em fevereiro. “Realmente não é um feriado.”
Falcon 9 e Dragon são verticais em 39a; Alvo sexta-feira, 8 de abril para o lançamento do Ax-1 → https://t.co/sIz9U6NRxT pic.twitter.com/NSJqo3FBb4
—SpaceX (SpaceX) 6 de abril de 2022
“Eles não vão até lá para enfiar o nariz pela janela. Eles vão lá para fazer pesquisas importantes”, acrescentou Michael Suffredini, presidente da Axiom Space, que está organizando a viagem.
26 experiências no local
Os novos astronautas já terão que realizar 26 experimentos científicos em cooperação com centros de pesquisa na Terra. Por exemplo, células-tronco, saúde do coração ou a montagem independente de vasos no estado de ausência de peso. Eles também aproveitarão a oportunidade para reexperimentar NASA Na Terra, o laboratório da Estação Espacial Internacional está atualmente um pouco lotado.
A tripulação, que treinou com a agência espacial norte-americana em Houston e a SpaceX na Califórnia, trabalhará a bordo da parte americana da estação.
A Axiom Space chegou a um acordo para um total de quatro missões com a SpaceX. A NASA, que cobra taxas de acomodação, já aprovou formalmente o princípio do segundo eixo, Ax-2.
Em breve uma nova estação de satélite
Para a Axiom Space, este é o primeiro passo para um objetivo ambicioso: construir sua própria estação espacial. “Essas tarefas nos dão a oportunidade de praticar em menor escala”, explicou Michael Suffredini.
A primeira unidade desta estação especial deve ser lançada em setembro de 2024. O chassi será acoplado primeiro aoÉantes de tomar sua independência quando este se aposentar, a priori em 2030.
A NASA está incentivando esse movimento de privatização de órbita baixa, que não quer mais gerenciar a operação de uma estação, mas quer alugar os serviços de estruturas privadas, para focar na exploração distante.
