O Telescópio Webb está prestes a explorar o sistema solar

À medida que o Telescópio Espacial James Webb da NASA passa pelos estágios finais de operação de seus instrumentos científicos, também começamos a trabalhar nas operações técnicas do observatório. À medida que o telescópio se move pelo espaço, ele encontra constantemente estrelas e galáxias distantes e aponta para elas com muita precisão para obter imagens e espectros. No entanto, também planejamos observar os planetas e seus satélites, asteróides e cometas em nosso sistema solar, que se movem pelas estrelas de fundo de nossa galáxia.

O Webb precisa ser capaz de bloquear e rastrear esses objetos com precisão suficiente para obter imagens e espectros. A equipe de Webb completou recentemente o primeiro teste de rastreamento de um objeto em movimento. O teste verificou que Webb poderia realizar a ciência do alvo em movimento. À medida que avançamos com o comissionamento, testaremos outros objetos se movendo em velocidades diferentes para verificar se podemos estudar objetos com Webb se movendo por todo o sistema solar.

Hoje, pedimos a Heidi Hamill, uma cientista da web multidisciplinar para observar o sistema solar, que nos falasse sobre seus planos de estudar os vizinhos mais próximos da Terra:

“Estou muito empolgado com o próximo primeiro ano das operações científicas do Webb. Lidero uma equipe de astrônomos igualmente animados que estão ansiosos para começar a baixar dados. O Webb pode detectar a luz fraca das primeiras galáxias, mas minha equipe estará detectando perto de Eles usarão o Webb para desvendar alguns dos mistérios que abundam em nosso sistema solar.

“Uma das perguntas mais frequentes é por que precisamos de uma pessoa forte telescópio Como Webb para estudar nosso sistema solar próximo. Nós, cientistas planetários, usamos telescópios para completar nossas missões no local (missões que enviamos para voar, orbitar ou pousar em objetos). Um exemplo é como o Hubble foi usado para encontrar um alvo pós-Plutão para a missão New Horizons, Arrokoth. Também usamos telescópios quando não temos missões planejadas in situ – como os distantes gigantes de gelo Urano e Netuno ou para fazer medições de grandes grupos de objetos, como centenas de asteróides ou objetos do Cinturão de Kuiper (mundos pequenos e gelados fora das órbitas de Netuno, incluindo Plutão), onde só podemos enviar missões para alguns deles.

“A equipe de Webb já usou um asteróide dentro do nosso sistema solar para realizar testes de engenharia de uma capacidade de ‘alvo em movimento’ (MT). A equipe de engenharia testou essa capacidade em um pequeno asteróide no cinturão principal: 6481 Tenzing, em homenagem a Tenzing Norgay, um famoso guia tibetano que foi uma das primeiras pessoas a chegar ao topo do Monte Everest. Brian Holler, do Space Telescope Science Institute, teve uma escolha de cerca de 40 asteróides potenciais para testar o rastreamento de MT, mas, como nossa equipe disse, “Como todos os objetos eram praticamente idênticos, escolher Alguém com um nome associado ao sucesso parecia um acéfalo.” Adoramos esse tipo de coisa.

“Meu papel com Webb como um ‘cientista interdisciplinar’ significa que meu programa usa todas as capacidades deste telescópio avançado. Precisamos de todos eles para realmente entender o sistema solar (e o universo).

“Nosso sistema solar tem muito mais quebra-cabeças do que minha equipe teve tempo de resolver. Nosso software monitorará objetos em todo o sistema solar: fotografaremos planetas gigantes e os anéis de Saturno. explore muitos objetos do cinturão de Kuiper; Análise da atmosfera de Marte. Implemento Estudos detalhados Titã. E muito mais. Há também outras equipes planejando as notas; Em seu primeiro ano, 7% do tempo de Webb se concentrará em objetos em nosso sistema solar.

“Um dos programas excitantes e desafiadores que planejamos fazer é observar os mundos oceânicos. Há evidências do Telescópio Espacial Hubble de que a lua de Júpiter Europa contém plumas espalhadas de material rico em água. Planejamos tirar imagens de alta resolução de Europa. para estudar sua superfície e procurar a atividade da pluma e processos geológicos ativos.” Se localizarmos uma coluna, usaremos a espectroscopia de Webb para analisar a composição da coluna.

“Tenho um lugar fraco em meu coração para Urano e Netuno. Na verdade, foi a falta de uma missão para esses mundos muito distantes que me envolveu com Webb muitas décadas atrás. A equipe de Urano espera vincular definitivamente a química e a dinâmica de da atmosfera superior (detectável com Webb pode ser detectado com Webb). ) para a atmosfera mais profunda que nós e outras instalações estudamos há muitas décadas. Passei os últimos 30 anos usando os maiores e melhores telescópios já feitos pela humanidade para estude esses gigantes de gelo, e agora vamos adicionar Webb a essa lista.

“Planejamos o Webb Notes há mais de vinte anos e isso só aumentou agora que fomos lançados, implantados e focados. Vou observar que quase todos os membros da minha equipe Sistema solar Os dados estarão disponíveis gratuitamente para a ampla comunidade científica planetária imediatamente. Fiz esta escolha para permitir mais descobertas científicas usando Webb em propostas futuras.

“Estou muito feliz por poder trabalhar com a equipe todo esse tempo, e quero especialmente dar um alô para as milhares de pessoas que habilitaram coletivamente esta incrível facilidade para as comunidades astrofísicas e planetárias. Obrigado; Anúncio ASTRA .”