Segundo especialistas, os vaga-lumes estão ameaçados de extinção devido às atividades humanas. Esses insetos são particularmente vulneráveis às mudanças climáticas e à poluição luminosa, diz Aaron Fairweather, da Universidade de Guelph, em Ontário.
“É muito triste perder essas maravilhas da nossa infância, esses insetos que nos fizeram dizer que o mundo é tão incrível. Eles podem produzir sua própria luz e ver como a natureza é linda.”
De acordo com Aaron Fairweather, o número de vaga-lumes diminuiu cerca de 35% nos últimos 50 anos.
Existem 173 espécies de vaga-lumes na América do Norte, incluindo 29 no Canadá, diz Candace Fallon, bióloga do grupo de conservação dos EUA, a Xerces Society, que está pedindo ao governo dos EUA que considere o vaga-lume uma espécie em extinção.
MEU Fallon é o principal autor de um artigo de 2021 na PLOS One, que sugere que uma a três espécies de vaga-lumes estão em risco de extinção. Algumas outras espécies até então desconhecidas também podem desaparecer.
Entre essas 173 espécies estão os fantasmas negros que vivem na Colúmbia Britânica. Com exceção de seu tamanho, que varia de cinco a sete milímetros, pouco se sabe sobre essa criatura, observa M.EU caiu em.
Estes são animais muito mais misteriosos, porque nos faltam dados. Seu habitat exato é desconhecido. Tudo o que se sabe é que esse inseto vive em uma floresta perto de um rio. »
Aaron Fairweather diz que as populações de insetos estão diminuindo em todo o mundo. O destino dos vaga-lumes não é diferente. O que as pessoas não percebem, diz a pesquisadora não binária, são os benefícios que esse inseto traz para jardins e lagoas.
Os vaga-lumes que aparecem nos jardins de verão são adultos com uma expectativa de vida de apenas algumas semanas. Eles passam dois anos no subsolo no estágio larval. “As larvas do vaga-lume são predadores muito ferozes”, diz Aaron Fairweather. Em alguns ecossistemas, eles se alimentam de vermes, caracóis, lesmas e larvas de mosquitos. »
As lagartas são as heroínas anônimas dos jardins e lagoas, diz Aaron Fairweather, porque limpam os ecossistemas. Os cientistas temem que o aquecimento global destrua o habitat desses insetos.
MEU O perigo mais sério para os vaga-lumes, argumenta Fallon, é a poluição luminosa. Três quartos desses insetos são ativos ao entardecer e no escuro. Ela diz que os vaga-lumes usam sua luz para encontrar um parceiro para acasalar. No entanto, luzes artificiais, como luzes de néon ou faróis de carros, interferem nessa exibição de corte, amortecendo os sinais que esses insetos enviam para encontrar um parceiro. Portanto, a poluição luminosa pode afetar a reprodução.
A bióloga lamenta a falta de dados sobre vaga-lumes.
“Quando as pessoas pensam neles, veem criaturas mágicas que iluminam a noite. Não associam seu pertencimento à nossa biodiversidade.”
Aaron Fairweather teme que eles desapareçam. Quem sabe? Daqui a 20 ou 50 anos não poderemos ver mais. Teremos histórias, mas onde estarão esses seres? Serão considerados uma lenda. »
