As informações genéticas indicam que a população mundial consiste em apenas cerca de 1.280 indivíduos capazes de se reproduzir. Esta pequena população não teria se expandido por aproximadamente 117.000 anos.
A informação genética de 3.154 genomas humanos – uma coleção de cromossomas e genes – permitiu aos autores do estudo descobrir que cerca de 98,7% dos nossos antepassados morreram durante esta fase, o que pode coincidir com mudanças dramáticas no clima durante o médio, longo, longo Pleistoceno. Era glacial extrema. A equipe utilizou genes de 10 populações africanas e 40 não africanas.
A CNN acrescenta que esse momento teria levado ao surgimento de uma nova espécie que seria “o ancestral comum dos humanos modernos, ou Homo sapiens, e dos Neandertais”.
Segundo o estudo, o controlo dos incêndios e das alterações climáticas, tornando a vida humana mais conveniente, pode ter contribuído para o rápido aumento populacional há 813 mil anos.
“Esta descoberta levanta muitas questões, tais como onde estes indivíduos viveram, como sobreviveram às alterações climáticas catastróficas e se a selecção natural durante um período de declínio populacional acelerou a evolução do cérebro humano”, disse Yi Hsuan, principal autor do estudo. Pan, cientista genômico da Universidade da China Oriental.
