Espera-se que a China ultrapasse a Rússia, que continua a ser uma grande potência espacial apesar de ter perdido muitas parcerias internacionais, até ao final da década. Neste contexto geopolítico em mudança, a estação espacial chinesa Tiangong poderá tornar-se um local essencial em órbita baixa para muitos países. É por isso que a China quer expandir a sua estação espacial e comercializar a sua utilização para o maior número de pessoas possível.
Isso também lhe interessará
[EN VIDÉO] Estação Espacial Chinesa: A primeira caminhada espacial bem-sucedida Dois moradores da nova estação espacial da China concluíram com sucesso sua primeira intervenção…
A China procura adaptar os seus programas espaciais ao novo ambiente geoestratégico para se tornar a segunda potência espacial do mundoH O Congresso Astronáutico Internacional em Baku apresenta seus planos futuros para a Estação Espacial Tiangong.
Na conferência, Zhang Qiaoun, funcionário da Academia Chinesa de Tecnologia Espacial, expressou seu desejo de expandir o tamanho e o tamanho habitável da estação espacial chinesa nos próximos anos. A meta é passar de três para seis unidades e aumentar sua vida útil de 10 para 15 anos.
Um nó de acoplamento com seis portas de acoplamento
Concretamente, a ideia é instalar um nó de junção semelhante aos módulos Unidade, Harmonia e Tranquilidade da Estação Espacial Internacional (ISS). Este nó de conexão, instalado no módulo Tianhe, incluirá seis portas de acoplamento onde serão localizados dois novos módulos habitáveis.
Zhang Qiaun também explicou que os módulos Tianhe e Wentian serão organizados para suportar cargas externas e que serão usados módulos infláveis, servindo como potenciais habitats e demonstrações de tecnologia para o programa lunar tripulado da China. Entre as melhorias previstas para Tiangong estão a instalação de impressoras 3D, o funcionamento de robôs inteligentes e o aprimoramento das capacidades do braço robótico hoje utilizado. Também foram anunciados um sistema de observação da Terra e um sistema de detecção e alerta de detritos espaciais, além de um gêmeo digital da estação.
Hubble chinês em 2024
Ele também confirmou que o Telescópio Espacial Xuntian será lançado em 2024. Este telescópio distingue-se pela peculiaridade de voar a uma curta distância da estação na mesma órbita para facilitar as operações de manutenção (manutenção, reabastecimento, substituição de dispositivos… o carga útil). O seu espelho de dois metros de diâmetro será ligeiramente menor que o espelho do Telescópio Espacial Hubble (2,4 metros), mas o seu campo de visão será muito maior.
Uma estação espacial aberta a todos
Embora a estação espacial chinesa tenha se expandido para seis módulos, representando apenas 40% da massa da ISS, ela poderá se tornar uma alternativa confiável às estações espaciais privadas anunciadas como sucessoras da ISS, que serão desativadas em janeiro de 2031. Apelou a todos Estados-membros das Nações Unidas para utilizar a sua estação espacial, e planeia comercializar a sua utilização e abri-la a diversas atividades comerciais, incluindo o turismo espacial. Neste contexto de abertura, o tráfego e a rotação de tripulações para Tiangong poderão tornar-se significativos até ao final da década.
