Pequim | A China se preparou na sexta-feira para tentar pousar um pequeno robô não tripulado em Marte, uma operação particularmente sensível que atesta as ambições espaciais cada vez mais ousadas de Pequim.
Em meio à rivalidade diplomática e tecnológica com os Estados Unidos, o gigante asiático lançou a investigação “Tianwen-1” em julho do ano passado.
A espaçonave levou sete meses para viajar 55 milhões de quilômetros do Planeta Vermelho – 1.400 vezes ao redor do mundo.
A sonda, que atingiu a órbita de Marte em fevereiro, consiste em três componentes, incluindo a sonda, que deve pousar nas próximas horas.
A unidade deve permitir que um robô controlado remotamente, “Zhurong” (o deus do fogo na mitologia chinesa), saia para analisar a superfície.
Nenhum cronograma exato foi relatado de uma fonte oficial. A Agência Espacial Chinesa (CNSA) simplesmente mencionou uma possível janela entre meados de maio e meados de junho.
Mas as especulações estavam vivas na sexta-feira, depois que um proeminente especialista em voos espaciais anunciou que o robô não tripulado atingiria Marte na manhã de sábado.
Yi Beijian, chefe do Programa de Exploração Lunar, planeja pousar a espaçonave às 7h11 no sábado, horário de Pequim (11h11 GMT de sexta-feira), de acordo com a mídia relatada na sexta-feira e durante uma conferência no dia anterior. ..
O “Zhurong” deve estar em operação por um período de três meses.
No caso de um pouso bem-sucedido, deve permitir o estudo do ambiente marciano e a análise da formação rochosa.
O pouso no Planeta Vermelho é particularmente complexo, e várias missões europeias, soviéticas e americanas falharam no passado.
A missão “Tianwen-1” enviou sua primeira imagem de Marte em fevereiro: uma imagem em preto e branco mostrando formas da Terra, como a cratera Schiaparelli e o sistema de vales Valles Marineris.
