Em estudo publicado na revista Avanço da ciênciaem 30 de agosto, e foi monitorado especificamente pelo O IndependenteCientistas da Lithium Americas Corporation, GNS Science e Oregon State University dizem ter descoberto o maior depósito de lítio do mundo dentro de um vulcão adormecido muito antigo nos Estados Unidos. Supõe-se que este último explodiu há cerca de 16 milhões de anos, formando uma grande quantidade deste metal raro dentro das suas rochas vulcânicas.
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Segundo uma equipe de vulcanólogos e geólogos, este vulcão gigante chamado McDermitt Caldera, localizado na fronteira de Nevada e Oregon, contém mais de 100 milhões de toneladas de lítio. É suficiente para satisfazer a procura global de baterias durante décadas, mas também perturba a dinâmica dos preços e fornecimentos de lítio à escala global.
120 milhões de toneladas de lítio
Hoje, as baterias de íons de lítio são conhecidas por sua capacidade de alimentar uma ampla gama de dispositivos, desde smartphones até carros elétricos. Mas as grandes quantidades de lítio necessárias para produzi-los fizeram com que isso acontecesse “Corrida do lítio”segundo os pesquisadores.
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As actuais projecções indicam que serão necessárias cerca de 1 milhão de toneladas de lítio para satisfazer a procura global até 2040, oito vezes mais do que a produção global total do ano passado. Segundo cálculos de especialistas, a Caldeira McDermitt pode conter até 120 milhões de toneladas de lítio, o que a torna doze vezes maior que a quantidade de lítio encontrada nas salinas da Bolívia, anteriormente consideradas os maiores depósitos de lítio da Terra. .
Recursos capazes de atingir metas energéticas sustentáveis?
“Desenvolver uma cadeia de abastecimento sustentável e diversificada para atingir as metas energéticas do país Baixo carbono A segurança nacional exige a exploração de recursos nacionais de lítio de alta qualidade com a menor proporção de resíduos/corte, a fim de reduzir o volume de material extraído do solo.Os autores do estudo confirmaram. “Os recursos sedimentares vulcânicos de lítio têm maior probabilidade de atender a esse requisito, já que geralmente são depósitos rasos e de alta carga, com baixas proporções de massa de resíduos em relação ao minério.”, acrescentaram. Segundo eles, a mineração deste vulcão gigante poderá começar já em 2026.
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