A terra não é tão brilhante como antes

Eles descobriram que a Terra não é tão brilhante como costumava ser e tem escurecido a um ritmo perceptível nos últimos anos.

Usando um telescópio que não parece muito diferente do que você pode ter em sua casa, os pesquisadores do Big Bear Solar Observatory têm feito medições todas as noites nos últimos 20 anos, estudando o ciclo solar do sol e a cobertura de nuvens.

Eles fizeram isso medindo o “brilho da Terra”, que ocorre quando “a face escura da Lua pega o brilho refletido da Terra e retorna essa luz”, de acordo com o NASA. A quantidade de brilho da Terra varia de noite para noite e de estação para estação.

Philip Good, pesquisador do New Jersey Institute of Technology e principal autor do livro Novo estudo.

Após 20 anos medindo a “luz fantasma”, eles descobriram que ela estava desaparecendo.

“Na verdade, é a luz do sol refletida na Terra, e é isso que a escurece”, disse Good.

Na verdade, a Terra agora reflete cerca de meio watt de luz por metro quadrado do que há 20 anos, o que equivale a uma redução de 0,5% na refletância da Terra. A Terra reflete cerca de 30% da luz solar que incide sobre ela.

“Muitas dessas coisas”, disse Good, “você pode deixar sua coragem bater na porta e haverá muitas surpresas.” “Esta é uma daquelas surpresas.”

Nos primeiros 17 anos, os dados pareciam bastante semelhantes, tanto que os pesquisadores quase suspenderam o resto do estudo.

“Estávamos relutantes em fazer os dados nos últimos três anos porque pareciam iguais há 17 anos, mas no final decidimos fazer porque prometemos a nós mesmos 20 anos de dados, então vamos apenas fazer isso, e nós pegue o inesperado, ”Goode disse.

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Em uma reviravolta chocante de eventos, os últimos três anos de seu estudo mostraram que o brilho da Terra diminuiu dramaticamente. Tanto que eles pensaram que seus dados estavam errados.

“Quando analisamos os dados dos últimos três anos, parecia diferente”, disse Good. “A refletividade diminuiu e diminuiu significativamente. Então pensamos que tínhamos feito algo errado. Então, refizemos isso algumas vezes e acabou que estava correto.”

Eles observam que os dados não se correlacionam com a mudança de brilho do Sol devido aos seus ciclos solares, o que significa que a causa deve ser outra.

O que eles notam é uma diminuição na cobertura de nuvens. A luz do sol reflete no topo das nuvens e é refletida de volta para o espaço. Quando há uma diminuição na cobertura de nuvens, é permitida a entrada de mais luz solar.

“A Terra está ficando mais quente por causa de menos luz refletida, então recebe mais luz solar no espectro visível”, disse Good.

A maior diminuição na cobertura de nuvens ocorreu nas costas ocidentais das Américas do Norte e do Sul, a mesma região onde as temperaturas da superfície do mar aumentaram devido a uma reversão de uma condição climática chamada Oscilação decadal do Pacífico (PDO).

Este gráfico mostra as fases quente (em vermelho) e fria (em azul) da Oscilação Decadal do Pacífico (PDO). A Terra está atualmente em uma fase fria de DOP.

o PDO Um termo usado para se referir às flutuações de longo prazo da temperatura do oceano no Oceano Pacífico. Quando o oceano aquece e esfria em diferentes lugares, isso tem um efeito direto na trajetória da corrente de jato. Essa mudança na corrente de jato tem um impacto direto no tempo e no clima de longo prazo, principalmente nas costas ocidentais das Américas do Sul e do Norte.

“Na costa oeste das Américas, as nuvens mais baixas queimaram e mais luz do sol entrou, então, da forma como vimos, a refletância da Terra diminuiu”, disse Good.

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Judd parou de dizer que isso teria um impacto direto no aquecimento mais rápido da Terra. “Claro, a Terra recebe meio watt a mais por metro quadrado, mas o que a Terra escolhe fazer com essa energia, nós meio que adivinharemos.”