Em breve, a bandeira da cooperativa açucareira francesa Tereos, conhecida por suas marcas Béghin Say e la Perruche, não vai mais voar na China. A empresa se prepara para anunciar sua saída do país onde trabalha com a cingapuriana Wilmar. Este sócio, que juntamente com os franceses detém 51% do capital da joint venture, logicamente assumirá a totalidade das ações.
Terios formou uma aliança com a gigante de Cingapura, que estava fortemente envolvida na produção de óleo de palma, em 2011. Juntos, eles adquiriram inicialmente uma fábrica de amido de milho em Tieling, norte da China. Então, eles decidiram abrir uma fábrica de amido de trigo perto de Cantão, capaz de produzir glúten, xarope de glicose, álcool e amido de trigo. Em jogo: um investimento total de quase 200 milhões de euros. Mas se a Tereos também colocou na cesta de casamento uma preciosa transferência de tecnologia, ela, como acionista minoritária, nunca colheu realmente os frutos desse empreendimento chinês. Daí a decisão de deixar este país.
Essa retirada foi negociada pela nova equipe de gestão da Tereos. Com efeito, em dezembro de 2020, no final da Batalha de Homero, os colaboradores, em desacordo com os líderes históricos, tomaram o poder. À sua frente, Gerard Clay, que se tornou presidente do conselho fiscal. O ex-presidente do conselho, Alexis Duval, criticou a arriscada estratégia de desenvolvimento internacional, que tornou o endividamento da cooperativa muito pesado.
legado pesado
Clay e o novo presidente do conselho, Philippe de Raynal, têm agora uma tarefa delicada: acertar as contas da cooperativa, o segundo maior produtor de açúcar do mundo, que inclui 12 mil agricultores na França. Em junho, quando os resultados anuais foram apresentados no final de março, os números mostraram-se difíceis. A Tereos, com um faturamento de 4,3 bilhões de euros, viu mais uma vez suas contas ficarem vermelhas, com um prejuízo de 133 milhões de euros. A dívida ascendia a 2,5 mil milhões de euros.
Diante desse legado pesado, a nova gestão agora afirma que privilegia uma estratégia de busca de valor em vez de corrida por tamanho, com o objetivo prioritário de aumentar a lucratividade e reduzir o endividamento. Ela deu a si mesma dois anos para melhorar seu equacionamento financeiro, esperando reduzir a dívida para menos de 2 bilhões de euros até 2024. Nesse período, a cooperativa abandonará atividades consideradas não lucrativas. Incluindo sua fundação na China, então.
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