Amostras do Chang'e-5 revelam a idade das rochas lunares jovens

Estes são os primeiros resultados científicos publicados como parte da missão, e um de seus objetivos era devolver as rochas da Terra de algumas das superfícies vulcânicas menores da Lua.

É um resultado excepcional. Em termos de geologia planetária, é uma história muito precisa, Brad Jolev, da Universidade de Washington em St. Louis, disse em um comunicado divulgado pela fundação.

Local de pouso da sonda Chang’e-5 em Marte

Foto: Agência Espacial da China

Milestones

Em dezembro de 2020, a sonda Chang’e-5 carregando amostras de solo da lua pousou na Mongólia Interior, norte da China.
Ele retornou à Terra dois quilos de material coletado em uma área conhecida comotempestades oceânicas Uma vasta planície vulcânica que ainda não foi descoberta.
Assim, a China se tornou o terceiro país a coletar amostras da Lua, depois dos Estados Unidos e da URSS nas décadas de 1960 e 1970.

Juventude relativa

A Lua formou-se há cerca de 4,5 bilhões de anos, quase ao mesmo tempo que a Terra, que orbita.

No entanto, ao contrário do nosso planeta, não está sujeito aos processos de erosão e tectônica de placas, fenômenos que modificam a superfície da Terra e levam ao apagamento das crateras de impacto ao longo do tempo. Portanto, a superfície da Lua permaneceu praticamente inalterada por dezenas de milhões de anos.

Ainda hoje, os cientistas usam essas crateras para estimar as idades de diferentes regiões da Lua, com base em parte em como a região é marcada por crateras. Portanto, quanto mais fossos houver em uma área, mais velha ela será, e quanto menos fossos houver, menor será a superfície.

READ Tudo o que você sempre quis saber sobre inteligência artificial, mas nunca ousou perguntar: conferência em Estrasburgo

A superfície da lua observada pela sonda Galileo em 1992.

Foto: NASA / JPL / USGS

É uma datação relativa, mas para determinar as idades absolutas é necessário obter amostras dessas superfícies., diz o professor Golev. E é justamente essa lacuna que o presente trabalho preenche.

Esta avaliação mais precisa permitirá uma melhor calibração dos instrumentos usados para determinar a cronologia da geologia lunar. Todas as rochas ígneas coletadas pela Apollo tinham mais de 3 bilhões de anos. E todas as pequenas crateras de impacto cuja idade foi determinada a partir da análise de outras amostras têm menos de um bilhão de anos. Portanto, as amostras Chang’e-5 preenchem uma lacuna importanteO professor Jolev explica.