Uma epidemia histórica de dengue atinge o Brasil, especialmente o Rio. Mas uma cidade próxima à Metrópole se destaca pelo baixo índice de contaminação. Suas armas: mosquitos portadores da bactéria Wolbachia. Impede que esses insetos transmitam a dengue e esteriliza outros.
O Rio declarou estado de emergência de saúde pública contra a epidemia de dengue que assola o Brasil. Com reforço dos rastreios, abertura de centros de saúde, formação de pessoal médico. Mas as taxas de infecção continuam alarmantes.
Porém, em Niterói, cidade vizinha com meio milhão de habitantes, estamos longe da histórica crise sanitária mencionada para o resto do país. Axel Grael, prefeito de Niterói descreve a situação com orgulho:
“Niterói tem hoje 403 casos suspeitos de dengue, que estão sendo tratados, monitorados e monitorados pela secretaria municipal de saúde. Se compararmos a situação de Niterói com a de outras cidades, o Rio de Janeiro, por exemplo, tem mais de 40 mil casos , 100 vezes mais que Niterói.”
O que dá um índice de contaminação em Niterói dez vezes menor que no Rio.
Na verdade, além dos métodos tradicionais de prevenção, Niterói lançou um programa piloto em 2015. Criados por cientistas, os mosquitos portadores da bactéria Wolbachia são soltos na natureza. A Wolbachia os impede de transmitir a dengue. E isso não é tudo. A bactéria reduz drasticamente o número de mosquitos que podem transmitir esse tipo de vírus por meio da esterilização. É o que enfatiza Luciano Moreira, pesquisador da FioCruz e coordenador do Programa Mundial Mosquitos no Brasil. :
“Quando um Um macho portador de Wolbachia acasala com uma fêmea não portadora da bactéria e ela se torna estéril. “Com o tempo, o número de mosquitos portadores de Wolbachia aumenta e esperamos uma redução nos casos de dengue, zika e chikungunya nesta região”.
Lançada pelo Programa Mundial contra Mosquitos, a estratégia Wolbachia foi testada em mais de uma dúzia de países, incluindo Brasil, Austrália e França (nomeadamente na Nova Caledónia). Uma fonte de esperança em muitas regiões brasileiras, onde as altas temperaturas e as chuvas frequentes estimulam a reprodução do mosquito.
De forma mais geral, há uma emergência: o número de casos de dengue no mundo aumentou dez vezes em uma geração.
