Maria Larissa Paiva, uma estudante cearense de 16 anos, acaba de concluir uma análise astronômica onde distinguiu 1.450 galáxias para o projeto “Galaxy Cruise” do Observatório Astronômico Nacional do Japão. Antes, a jovem havia descoberto um asteroide, feito reconhecido pela NASA.
Galáxias são coleções de estrelas, poeira cósmica e matéria escura, e separar tudo isso não era uma tarefa tão comum. A jovem contou que desde janeiro tem se dedicado muito ao processo, que envolve analisar características como tamanho, brilho, forma e comprimento de onda das galáxias.
Em seguida, os dados são salvos no software do projeto. “Depende muito de quanto tempo cada pessoa dedica ao trabalho de classificação e da seriedade com que a pesquisa é levada. Até agora eu estive 100% sozinho nas pesquisas. Não foi fácil”, conta o aluno que divide seu tempo entre o projeto e as atividades do Secundário III. Essa classificação de galáxias pode ajudar pesquisadores, por exemplo, a prever certos fenômenos como a colisão desses sistemas. No projeto do Observatório Astronômico Japonês, as galáxias classificadas pelos colaboradores (que podem ser profissionais e voluntários) passam pela aprovação do programa Galaxy Cruise, que é sempre atualizado. Na plataforma, há uma espécie de ranking de análise. É aqui que a jovem verifica o número de galáxias que conseguiu analisar. Começando pelas estrelas “Três Marias” A relação de Maria Larissa com a astronomia começou na infância, com o desejo de conhecer os nomes das estrelas que iluminavam o céu de sua cidade natal, Pires Ferreira, no interior do Ceará.
“Uma noite, minha avó paterna, Mundinha, estava sentada na varanda e eu brincava no quintal. Entrei em contato com ela e perguntei se as estrelas tinham nomes. — Não conheço todas, minha filha, mas essas três se chamam Maria. São as Três Marias (chamadas Cinturão de Órion. Minha curiosidade só aumentou dez vezes”, lembra a jovem. A avó da aluna não tinha o conhecimento específico da área para responder a todas as perguntas. “Nenhuma resposta. Ninguém sabia nada sobre estrelas e planetas, nem considerou minhas perguntas inúteis. Fiquei frustrada, mas nunca perdi o hábito.” de contemplar a lua, as estrelas e a natureza”, lembra. continuou sua pesquisa, em uma videoteca/lan house, procurou títulos que tratassem de astronomia.
“Busquei Três Marias e o resultado me deu exatamente essa palavra: astronomia. Até então, eu não sabia que existia. Descobri tudo o que sei hoje sobre o Cinturão de Órion composto por Mintaka, Alnitak e Alnilam. Sempre enfatizo a descoberta porque foi isso que senti: a felicidade, a satisfação de aprender”, conta.
Análise das galáxias Depois que a jovem aprendeu que astronomia não era apenas uma questão de estrelas e que havia várias figuras em jogo, história, matemática e até mitologia, Maria Larissa buscou novas ferramentas para “viajar” no espaço. Em 2021, a cearense conheceu o projeto ScietyLab, criado para democratizar a ciência no Brasil, e realizou suas primeiras classificações.
Então ele começou a trabalhar com o Observatório Astronômico Nacional do Japão. Graças a um programa que fornece imagens feitas por uma câmera de alta tecnologia (Hyper Suprime-Cam) com o apoio do telescópio Subaru, ela passou a se concentrar em analisar as características das galáxias: eram 146 no final do ano passado e 1.000 desde. janeiro deste ano.
Ela acrescenta que, durante o processo, os dados são atualizados com frequência e mesmo pesquisadores profissionais não conseguem classificar definitivamente as galáxias. “Esta é uma área que ainda está sendo explorada. Recomenda-se refazer os treinos ou refazer os rankings, o que fiz no início até ganhar confiança e contribuir de verdade para o programa”, diz. Os fãs de astronomia podem contribuir com a análise inscrevendo-se no Galaxy Cruise. “Recomendo fortemente que você siga perfis que divulguem essas oportunidades, como meu perfil no Instagram, por exemplo, e projetos brasileiros de democratização do conhecimento como o Sem Parar”, aconselha.
Com informações do Uol
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