Hydraotes Chaos, este antigo lago de lama, é agora um dos potenciais locais de pouso no caso de uma nova missão a Marte. Há mil milhões de anos, os vulcões expeliam toneladas de argila que provavelmente continham biomoléculas armazenadas no subsolo durante vários milhares de milhões de anos.
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Os processos vulcânicos não podem ser reduzidos a… fluxosfluxos para lavarlavar Ou cinzas. Alguns vulcões podem vomitar… lama! Se esse tipo de VulcõesVulcõesQue chamamos de “sedimentares” e são menos frequentes que os vulcões clássicos, mas mesmo assim são observados em muitos lugares ao redor do mundo, e até mesmo em Marte!
Ao contrário dos seus homólogos terrestres, VulcõesVulcões No entanto, a lama do Planeta Vermelho não estará ativa por muito tempo, mas os vastos lagos de lama seca que observamos hoje poderão ser de grande interesse na busca por bioassinaturas. Ao estudar Hydraotes Chaos, uma equipe de pesquisadores chegou a esta conclusão.
Uma enorme rede de aquíferos foi formada há 4 bilhões de anos
Ao contrário dos efeitos dos fluxos de lama, que são comuns em Marte, os hidratos podem resultar da lama expelida diretamente num aquífero muito antigo. Graças à análise de imagens de satélite, os cientistas conseguiram identificar estruturas que foram interpretadas como antigos vulcões de lama e reconstruir a história deste local. Os resultados foram publicados Na revista Relatórios científicos.
Intervenção de Rochas ígneasRochas ígneas Isso pode derreter ou fazer com que o nível de gelo enterrado no porão derreta secagemsecagem enorme de Rochas evaporadasRochas evaporadas (sais). É provável que a água líquida formada tenha sido coletada dentro de uma rede interligada de reservatórios subterrâneos com vários quilômetros de comprimento e largura. Esta primeira parte da história ocorreu há cerca de 4 mil milhões de anos, numa altura em que o Planeta Vermelho era rico em água e em que era possível a produção de biomoléculas. Assim, este aquífero gigante poderia ter recolhido estas biomoléculas, mantendo-as protegidas durante 3 mil milhões de anos. Porque a idade do Lago Mud parece bastante jovem: apenas um bilhão de anos!
As biomoléculas são seguras há muitos bilhões de anos
Na verdade, foi apenas neste momento que os vulcões de lama se tornaram activos, expelindo sob pressão de gás um líquido lamacento provavelmente carregado de biomoléculas que não se decompõem ao permanecer na superfície. É portanto possível que o lago de lama seca de Hydraotes Chaos tenha preservado estes vestígios de actividade biológica primitiva e os tenha concentrado em Marte. Esta planície é, portanto, um dos locais de pouso esperados para uma missão futura.
