A NASA disse no sábado que atrasou o primeiro voo de um pequeno helicóptero para Marte por vários dias devido a um problema técnico que surgiu durante o teste do helicóptero.
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O vôo da criatividade, que será o primeiro vôo do drone para outro planeta, estava programado para domingo, mas agora está suspenso até pelo menos 14 de abril.
Um teste de alta velocidade dos rotores do helicóptero de 1,8 quilo terminou mais cedo do que o esperado devido a um potencial alerta de problema. Ao girar esses elementos, eles mantêm o helicóptero voando.
“A equipe do helicóptero está analisando a telemetria para diagnosticar e entender o problema”, disse a NASA em um comunicado. “Depois disso, eles reprogramarão o teste em velocidade máxima.”
A NASA disse que o helicóptero estava “são e salvo” e enviou as informações de volta à Terra.
Inicialmente, o plano de domingo era lançar o Ingenuity no local por 30 segundos para tirar uma foto do Perseeerance Rover, que pousou em Marte em 18 de fevereiro com o helicóptero amarrado em sua parte inferior.
A NASA descreve este processo sem precedentes como extremamente arriscado, mas diz que pode permitir a coleta de dados valiosos sobre as condições de vida em Marte.
O vôo é um verdadeiro desafio, pois a densidade do ar de Marte equivale a apenas 1% da atmosfera terrestre. No entanto, ao soprar ar enquanto ele gira, os ventiladores podem levantar o peso.
Isso significa que a criatividade precisa girar as pás do rotor muito mais rápido do que um helicóptero no solo para voar.
Após o voo, o helicóptero transmitirá ao veículo os dados técnicos sobre as realizações, que por sua vez serão enviados para a Terra. Entre esses dados iniciais, haverá uma imagem em preto e branco da Terra capturada pelo Ingenuity logo abaixo dela quando ela estiver no ar.
No dia seguinte, assim que as baterias forem recarregadas, o helicóptero enviará uma imagem colorida do horizonte, capturada por sua outra câmera.
Mas as fotos mais espetaculares devem vir do vagão da perseverança, colocado para observação a vários metros de distância, que deve retratar o vôo.
Se for bem-sucedido, o segundo voo poderá ocorrer após quatro dias, no máximo. Até cinco voos estão planejados no total, a dificuldade aumenta.
A NASA gostaria de ser capaz de erguer o helicóptero até 5 metros e depois tentar movê-lo lateralmente.
O processo em Marte será análogo ao primeiro vôo robótico na Terra, em 1903, pelos irmãos Wright. Um pedaço de tecido desse avião que decolou há mais de um século na Carolina do Norte, nos Estados Unidos, foi colocado a bordo do Ingenuity.
Aconteça o que acontecer, depois de um mês ou menos, o experimento de criatividade será interrompido, deixando o rover trabalhador para se dedicar à sua missão principal: procurar vestígios de vida antiga em Marte.
