Escrito por Jonathan Neal
23h35 21 de outubro de 2023, atualizado 23h52 21 de outubro de 2023
- Cerca de 75 mil pacientes com câncer relataram problemas de memória durante o tratamento
- Os pesquisadores acreditam que isso pode ser devido a um excesso de cálcio no cérebro
Os cientistas acreditam ter descoberto a causa do “cérebro quimio” experimentado por cerca de 75 mil pacientes com câncer, nome dado aos problemas de memória e atenção comumente encontrados durante o tratamento.
Pesquisadores americanos afirmam que isso pode estar ligado ao aumento de cálcio no cérebro e que os resultados podem levar a novos tratamentos para restaurar a função cognitiva nas pessoas afetadas.
O cálcio é um mineral essencial para a saúde óssea e é encontrado abundantemente em laticínios. Ele também serve como um mensageiro crucial nas células de todo o corpo.
No entanto, sabe-se que o acúmulo de nutrientes ocorre em pacientes com insuficiência cardíaca e fibrilação atrial, um distúrbio comum que faz com que o coração bata irregularmente.
Equipes da Faculdade de Médicos e Cirurgiões Vagelos da Universidade de Columbia e do MD Anderson Cancer Center da Universidade do Texas descobriram que a quimioterapia também causa “vazamentos de cálcio” no cérebro.
Os ratos testados também tinham problemas de memória, lutando em labirintos e superando obstáculos. Os pesquisadores também descobriram que um de seus medicamentos em desenvolvimento foi capaz de reduzir o vazamento de cálcio e os sintomas cognitivos em ratos.
“Como médico, uma das coisas que pergunto aos meus pacientes com câncer é: ‘O que mais afeta você na vida diária?’ Uma coisa que dizem é neblina”, diz o Dr. Andrew Marks, professor de fisiologia celular e biofísica que foi co-autora do estudo. O cérebro, algo que um médico ocupado geralmente não tem tempo para tratar.
“É um problema muito importante com uma enorme necessidade clínica não atendida.”
O estudo também acrescenta peso ao argumento de que o vazamento de cálcio desempenha um papel importante nos déficits cognitivos em geral. Um excesso de minerais intracelulares é observado em pacientes que sofrem de doença de Alzheimer, Covid longa e TEPT.
A Cancer Research UK estima que dos quase 400.000 britânicos diagnosticados com cancro todos os anos, 28 por cento recebem quimioterapia como parte do seu tratamento.
Cerca de três quartos destes doentes queixam-se de problemas de memória e de pensamento, embora estes tendam a resolver-se dentro de seis a nove meses após o final do tratamento, segundo os especialistas.
Outros efeitos colaterais frequentes da quimioterapia incluem náusea, fadiga e queda de cabelo.
