As rochas lunares na superfície lunar podem provar que um satélite natural pode fornecer oxigênio a 8 bilhões de pessoas na Terra.
A NASA assinou um acordo com a Agência Espacial Australiana para enviar um rover de fabricação australiana à lua em outubro para coletar rochas lunares.
Há muito oxigênio na Lua, apesar de sua baixa atmosfera, mas não está na forma gasosa. O oxigênio da lua está preso na camada de rocha e poeira fina que cobre a superfície chamada regolito.
Se o oxigênio no regolito pudesse ser extraído, poderia potencialmente sustentar a vida humana.
O oxigênio pode ser encontrado em uma pilha de minerais no solo. Sílica, alumínio e óxidos de ferro e magnésio são freqüentemente encontrados na superfície da lua.
A maioria desses minerais vem dos impactos de meteoritos que atingem a superfície da lua e contêm oxigênio, mas não é acessível de nossos pulmões.
O regolito consiste em cerca de 45% de oxigênio ligado aos minerais da lua. Os links podem ser rompidos com energia que será alimentada por energia solar ou outras fontes que possam ser disponibilizadas na lua.
Para isso, o óxido de metal sólido deve ser convertido para a forma líquida, o que é possível na Terra, mas o equipamento deve ser transportado até a Lua com potência suficiente para alimentá-lo.
Se pudéssemos extrair esse oxigênio de alguma forma, a lua poderia fornecer oxigênio a todos na Terra por cerca de 100.000 anos.
Tudo depende de quão eficientemente o oxigênio é extraído e esta é apenas uma aproximação.
Até então, as rochas ainda estavam sendo coletadas pela missão Artemis da NASA e usadas para estudos posteriores.
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