O papel do Estado nos países emergentes é muito mais forte do que se pensava anteriormente

Medir o papel e o peso do Estado na economia apenas pelo número de empresas públicas que nela operam é demasiado simplista. É o que sugere o Banco Mundial num estudo publicado esta terça-feira. A instituição multilateral estava interessada num círculo mais amplo de empresas nas quais o Estado detinha pelo menos 10% do capital.

O que o Banco Mundial define como “assuntos de Estado” revela uma faceta completamente diferente. Com base numa base de dados que abrange 91 países e cerca de 76 mil empresas, as estimativas indicam que o número de empresas identificadas como públicas é quatro vezes superior às estimativas anteriores.

Esta observação ainda precisa ser qualificada. A análise não inclui a China devido à falta de dados suficientes. Embora fragmentário, o único número citado no relatório provém da Organização para a Cooperação e Desenvolvimento Económico, que lista mais de 55 mil empresas estatais chinesas, em comparação com cerca de 3.500 nos 39 Estados-membros da organização. O que dá uma ideia dos limites da análise.

Com esta reserva, e com base nos 91 países em desenvolvimento e emergentes estudados, os assuntos de Estado parecem gerar receitas equivalentes a 17% do PIB, em média. A presença pública é real em mercados competitivos, como manufatura, hotelaria, imobiliário e varejo.

No Brasil, na Costa do Marfim e no Senegal, mais de 30% do volume de negócios total das empresas nas quais o estado tem presença de capital provém apenas das atividades industriais. O estudo observa: “Os resultados mostram que, ao longo do tempo, a pegada do estado tornou-se muito maior do que se pensava anteriormente, mas também é mais generalizada”.

Presença multissetorial

O banco afirma que “este resultado contradiz a percepção clássica, baseada nas definições tradicionais de empresas estatais, de que a propriedade estatal está concentrada em monopólios naturais e indústrias de rede (como energia, comunicações e transportes) ou no sector financeiro”. Na verdade, os mercados competitivos representam aproximadamente 70% dos negócios do país.

Pouco mais de metade destas empresas identificadas operam em mercados onde é difícil justificar um papel estatal, como a produção de arroz, a pecuária leiteira, a produção de cimento ou a fundição de aço e ferro. Uma coisa é certa para o banco: estas empresas controladas publicamente são geralmente menos dinâmicas do que as suas congéneres privadas comparáveis.

Reduzem a entrada de novas empresas nos seus mercados, enfraquecendo assim a concorrência e o crescimento a longo prazo. Por outro lado, pagam salários muito mais elevados do que empresas privadas semelhantes.

A influência dos fundos soberanos

Estas empresas, nas quais a presença do Estado é bastante forte, operam no estrangeiro. O banco identifica mais de 7.200 operações realizadas fora de suas fronteiras por meio de subsidiárias ou empresas de propriedade indireta. Cerca de 40% dessas empresas vêm da Itália. Os principais destinos dos investimentos estrangeiros são os Estados Unidos, o Reino Unido, o Brasil e a Espanha.

Mais importante ainda, o Banco Mundial destaca a crescente influência dos fundos soberanos nesta área. “O número médio de afiliados detidos por estes fundos pelo menos duplicou em dez anos, passando de 20 para 45 afiliados utilizando o limite de participação estatal de 50%, e de 89 para 277 afiliados no limite de participação estatal de 10%.”

A maior parte deste aumento vem de Singapura, China, Malásia e Emirados Árabes Unidos. Em 2010, os fundos soberanos detinham 446 empresas ligadas ao Estado. O número chegou a cerca de 2.600 em 2020.