Em abril de 2019, um telescópio australiano captou um sinal de rádio muito desconcertante que parecia emanar da estrela vizinha mais próxima do Sol. A referência não tinha uma explicação clara. Em vez disso, parece ter as marcas de algo criado por uma vida alienígena inteligente.
E, de fato, esse foi o ponto principal do projeto de pesquisa que encontrou o sinal. Chamado de ‘Listen’, o esforço de $ 100 milhões, chamado Breakthrough Listen, passou os últimos cinco anos usando telescópios de última geração em todo o mundo para ouvir sinais de vida extraterrestre em toda a galáxia.
O sinal de 2019, chamado “blc1”, era exatamente o que os pesquisadores de hack esperavam encontrar. Detectado pelo Rádio Telescópio Parkes Murriyang no sudeste da Austrália, blc1 estava vindo diretamente de Proxima Centauri, uma estrela a apenas 4,2 anos-luz de distância, e lar de dois planetas.Acredita-se que um deles possa ser habitável em vida.
De acordo com Sophia Sheikh, do Centro de Pesquisas da Cidade de Berkeley, o sinal era “excepcionalmente semelhante ao tipo de sinal que esperaríamos do espaço”. Era algo que só poderia ser feito por tecnologia – e ainda por cima tecnologia do espaço. Demorou várias horas, eliminando satélites ou aeronaves. Se fosse de origem natural, o sinal deveria se repetir ao longo do tempo, mas a equipe nunca o viu novamente durante as dezenas de horas de observações de acompanhamento da Proxima Centauri. Em vez disso, este era o único tipo de sinal esperado de uma civilização inteligente.
Nos últimos dois anos, a equipe do Breakthrough revisou os dados e, finalmente, voltou com um veredicto sobre blc1.
Más notícias: eles não são alienígenas.
“Podemos dizer com segurança que blc1 é compatível com a interferência de radiofrequência humana de algum tipo de tecnologia baseada na Terra”, Sheikh, co-autor de dois novos Estudos em blc1 Postado em astronomia natural, ele disse ao Daily Beast. “Embora gostaríamos, é claro, de encontrar evidências de vida extraterrestre um dia, o processo de investigação de blc1 tem valor científico por si só.”
Ao longo de dois anos de análise, a equipe descobriu que blc1 realmente compartilhava a mesma frequência que outras interferências de rádio detectadas na mesma época em que blc1 foi descoberto. Um mergulho profundo nos dados encontrou mais de 60 “cópias” do sinal blc1, todos com sinais muito claros de ser interferência de rádio.
Embora a equipe ainda não saiba exatamente o que criou blc1, uma origem alienígena foi descartada.
Sheikh e seus colegas não consideram esta investigação uma perda completa. Para ela, é uma oportunidade de aprimorar algoritmos projetados para eliminar a interferência humana e aprimorar um processo projetado para ajudar a avaliar esse tipo de dados de forma mais abrangente. Ela também está feliz por eles terem o tipo de hardware e software que pode examinar esses sinais com mais precisão atualmente. O infame “Uau!” Sinal – Nomeado em homenagem a estudiosos que notaram que escreveram “Uau!” Ao ler os dados – era um fotograma extremo semelhante que foi descoberto em 1977 em Ohio, mas os cientistas não foram capazes de rastrear suas origens.
“Sem essa nova tecnologia, um sinal único como blc1 permaneceria no limbo, como ‘Talvez fosse, talvez não’, como Uau!
As novas descobertas são um fardo, mas os cientistas não terminaram com Proxima Centauri. James Webb Space Telescope da NASA, que foi descrito como um sucessor do Hubble e será lançado no próximo mês, Ele pode detectar sinais de vida em um dos planetas estelares. O projeto Starshot, projeto irmão do Breakthrough Listen, planeja um dia construir e lançar uma frota de pequenas espaçonaves para Proxima Centauri para obter um vislumbre de qualquer vida alienígena. Este plano inclui Um canhão laser gigante que pode ou não ser impossível de construirEntão, teremos que esperar para ver como ficará.
