Por Xantha Leatham, vice-editora científica do Daily Mail
11h41, 13 de maio de 2024, atualizado 11h53, 13 de maio de 2024
É sempre reconfortante ir para a cama no final de um longo dia.
Mas exatamente por que os humanos precisam dormir permanece um mistério, de acordo com uma nova pesquisa.
Durante muito tempo pensou-se que o cérebro usava o sono para eliminar toxinas e livrar-se de moléculas nocivas.
No entanto, um novo estudo sugere agora que o oposto pode ser verdade, e os especialistas dizem que a atividade pode ser mais benéfica para “limpar” o cérebro.
Uma equipe do Instituto de Pesquisa de Demência do Reino Unido do Imperial College London usou um corante fluorescente para estudar o cérebro de ratos, rastreando a rapidez com que o corante se movia de uma área do cérebro para outra antes de ser finalmente removido.
Eles descobriram que a depuração e o movimento dos fluidos diminuíram significativamente durante o sono e sob anestesia.
A análise revelou que a remoção do corante diminuiu cerca de 30% nos ratos que dormiam e 50% nos ratos que estavam sob anestesia, em comparação com os ratos que permaneceram acordados.
Embora os resultados ainda precisem ser confirmados em humanos, eles lançam dúvidas sobre a crença de longa data de que o sono remove toxinas através do sistema glinfático, o mecanismo que elimina os resíduos do cérebro.
Pesquisas anteriores indicaram que o sono é importante para a prevenção da demência, pois é durante este período que as proteínas tóxicas são removidas do cérebro.
“A área tem se concentrado muito na ideia da purgação como uma das principais razões pelas quais dormimos e, claro, ficamos muito surpresos ao perceber isso”, disse o coautor do estudo Nick Franks, professor de biofísica e anestesia no Imperial. Faculdade Londres. O oposto é verdadeiro em nossos resultados.
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Os pesquisadores também disseram que o tamanho das partículas pode afetar a rapidez com que algumas toxinas se movem através do cérebro, e alguns compostos são eliminados através de diferentes sistemas.
O professor Franks acrescentou: “Até agora, não sabemos o que retarda o processo de remoção de moléculas do cérebro”.
“O próximo passo em nossa pesquisa será tentar entender por que isso acontece”.
O professor Bill Wisden, um dos líderes do estudo e diretor interino do UKDRI, disse: “Existem muitas teorias sobre por que dormimos e, embora tenhamos demonstrado que a desintoxicação pode não ser a razão principal, não se pode contestar que o sono é a principal razão pela qual dormimos é “Nosso sono”. Importante.
A interrupção do sono é um sintoma comum vivenciado por pessoas com demência, porém, ainda não sabemos se isso é uma consequência ou um fator determinante no desenvolvimento da doença.
Um bom sono pode ajudar a reduzir o risco de demência por outras razões que não a desintoxicação.
“O outro aspecto do nosso estudo é que mostramos que a filtragem cerebral é altamente eficiente durante o estado de vigília.
“Em geral, estar acordado, ativo e fazer exercícios pode limpar o cérebro de toxinas com mais eficiência.”
Os resultados foram publicados na revista Nature Neuroscience.
