OSAKA — Depois de contrair a COVID-19, os pacientes podem correr maior risco de insuficiência cardíaca devido à infecção viral persistente no coração, mesmo sem doença cardíaca perceptível, de acordo com os resultados do estudo anunciados por pesquisadores japoneses em 23 de dezembro.
A equipa, que inclui investigadores do Instituto RIKEN, o maior instituto científico do Japão, apontou para a possibilidade de ocorrência de uma “pandemia de insuficiência cardíaca” num futuro próximo e sublinhou a necessidade de contramedidas.
A infecção por coronavírus ocorre quando uma proteína spike proeminente na superfície do vírus se liga aos receptores ACE2 encontrados na superfície das células humanas. Segundo a equipe, o receptor ACE2 é muito comum no coração em comparação com outros órgãos. Alguns pacientes com coronavírus sofrem de diminuição da função cardíaca, mas os detalhes do mecanismo ainda não são conhecidos.
A equipe de pesquisa criou primeiro tecido cardíaco usando células-tronco pluripotentes induzidas (iPS). Quando uma grande quantidade de vírus foi fabricada para infectar tecidos, a função cardíaca diminuiu e não se recuperou. Quando infectou o tecido em 10% da quantidade anterior, algum nível de função cardíaca permaneceu, mas a infecção persistiu por quatro semanas. Os pesquisadores dizem que é possível que alguns pacientes não desenvolvam insuficiência cardíaca, mesmo que a infecção persista.
Além disso, quando o tecido cardíaco foi colocado sob condições hipóxicas para reduzir a função cardíaca, as células não infectadas recuperaram após um certo período de tempo, mas as células que permaneceram infectadas com uma pequena quantidade de vírus não o fizeram. A sua capacidade de recuperação parece ter sido enfraquecida pela infecção persistente.
“Algumas pessoas infectadas com o coronavírus podem ter infecções virais persistentes no coração”, observou o líder da pesquisa RIKEN, Hidetoshi Masumoto, que é versado em medicina regenerativa. “Um sistema de testes e métodos de tratamento devem ser estabelecidos na preparação para uma 'insuficiência cardíaca'. pandemia'”, que veremos. “Há um rápido aumento no número de pacientes com insuficiência cardíaca.”
Os resultados foram publicados na revista científica americana iScience.
(Original em japonês por Mirai Najira, Seção de Notícias de Ciência e Meio Ambiente)
