Washington | Aves menores, asas mais longas: Mesmo no coração da Amazônia, as aves tiveram que se adaptar ao aquecimento global.
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Temperaturas mais quentes levaram esses animais a evoluir, de acordo com um novo estudo de 77 espécies de aves nos últimos 40 anos e publicado na revista Science Advances.
A hipótese dos pesquisadores: Aves menos pesadas e com asas maiores, podem voar com mais eficiência, gastando menos energia. Asas menores que devem carregar mais peso exigem que elas batam mais rápido, o que resulta em mais calor corporal.
De acordo com o estudo, o aumento do estresse nos recursos alimentares também pode ter afetado seu peso.
“Tudo isso está acontecendo longe de distúrbios humanos diretos (como o desmatamento) no meio da maior floresta tropical do mundo”, disse à AFP o principal autor do estudo, Vitek Jerenik. Segundo ele, esses resultados confirmam o impacto geral das mudanças climáticas causadas pelo homem.
Ele e seus colegas analisaram dados coletados em mais de 10.000 aves não migratórias que foram capturadas, medidas e depois soltas em uma área de cerca de quarenta quilômetros no Brasil.
Eles também usaram modelos climáticos que permitiram quantificar um aumento de temperatura de 1°C durante a estação chuvosa e 1,65°C durante a estação seca desde 1966.
Todas as espécies estudadas apresentaram menor massa corporal em comparação com 1980. A maioria das espécies perdeu uma média de 2% da massa corporal a cada década.
Concretamente, uma espécie de ave que pesava em média 30 gramas na década de 1980 pesava cerca de 27,6 gramas hoje.
“Os tamanhos dessas aves não variam muito”, disse o coautor do estudo, Philip Stover, em um comunicado à imprensa. “Então, quando uma grande população perde alguns gramas, isso conta.”
As aves que voavam na maior altitude foram as mais afetadas por essa perda de peso, em comparação com aquelas que ficaram próximas ao solo. No entanto, o primeiro tipo está mais exposto a condições mais quentes e secas.
Além disso, 61 espécies também experimentaram um aumento no comprimento de suas asas, de acordo com o estudo.
Seus autores acreditam que um efeito semelhante pode afetar outras espécies que vivem em outras partes do mundo. Philip Stover observou: “Certamente ocorre em todos os lugares, e provavelmente não apenas em pássaros”.
