Terceiro teste do megafoguete da NASA frustrado por vazamento de hidrogênio

Terceiro teste do megafoguete da NASA frustrado por vazamento de hidrogênio

Um foguete do Sistema de Lançamento Espacial da NASA (SLS) com a espaçonave Orion é visto a bordo de um lançador móvel no Complexo de Lançamento 39B, segunda-feira, 4 de abril de 2022.

A terceira tentativa da NASA de Ensaio modificado O Sistema de Lançamento Espacial (SLS) foi desligado na quinta-feira quando um vazamento de hidrogênio líquido foi detectado durante as operações do tanque. A agência espacial planeja realizar outro teste de foguete lunar até 21 de abril.

Este é o mais recente de vários contratempos no ensaio do foguete, incluindo atrasos devido ao clima, ventiladores com defeito e problemas nas válvulas.

“Todos os problemas que estamos enfrentando são procedimentais e lições aprendidas”, disse Mike Sarafin, gerente da missão da Artemis, durante uma entrevista coletiva na sexta-feira.

O ensaio acontece quando o foguete de 322 pés está cheio de combustível enquanto está sentado no topo da plataforma de lançamento, e a equipe faz uma contagem regressiva simulada para se preparar para o dia do lançamento. O ensaio é necessário para lançar Artemis I, uma missão não tripulada à lua e de volta, e o primeiro passo para devolver os humanos à lua até 2026.

Este ensaio foi inicialmente agendado para 1º de abril, mas foi inicialmente adiado devido a problemas técnicos que impediram o reabastecimento da tripulação. Antes da próxima data de teste em 11 de abril, a equipe descobriu uma válvula defeituosa, levando-os a ajustar o ensaio e planejar reabastecer apenas o estágio base do SLS, não o estágio superior.

Infelizmente, a terceira tentativa de quinta-feira não foi mágica, pois a equipe descobriu um vazamento de hidrogênio líquido do mastro de serviço da cauda umbilical, que conecta a base do lançador móvel ao estágio base. O hidrogênio líquido é um dos dois propulsores usados ​​no foguete, sendo o outro o oxigênio líquido.

Quando o ensaio foi interrompido, cerca de 49% do tanque estava cheio de oxigênio líquido e apenas 5% do outro tanque estava cheio de hidrogênio líquido. A equipe resfriou com sucesso as linhas usadas para carregar o propulsor no estágio superior, mas não conseguiu fluir nenhum propulsor para o estágio devido a um problema na válvula.

No entanto, a equipe por trás do foguete SLS diz que não desistiu. “Não tenho dúvidas de que terminaremos esta campanha de testes, que analisaremos o hardware e os dados nos levarão aos próximos passos”, disse o diretor de lançamento da Artemis, Charlie Blackwell Thompson, durante a teleconferência. “Vamos lançar este carro… e estaremos prontos para voar.”

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