Gordon Osinski passou os últimos 20 anos examinando crateras deixadas por meteoritos.
A análise da geologia planetária levou este professor da Universidade de Ontário a viajar pelo mundo. Suas habilidades também o levaram a fazer parte de uma equipe da NASA que desenvolverá o programa científico para estudar a superfície da Lua, quando os humanos caminharem até lá pela primeira vez em mais de 50 anos.
O professor Osinski é o único canadense a se juntar à recentemente anunciada “equipe geológica” da NASA para a missão Artemis III – a equipe que planeja pousar e caminhar na Lua. Os especialistas planejarão as missões científicas que serão realizadas pelos astronautas que deverão pousar perto do pólo sul da Lua já em dezembro de 2025.
“Honestamente, ainda parece um pouco surreal”, admitiu Osinski, professor de geociências na Western University, em entrevista por telefone. E ainda está infiltrando-se na minha cabeça. »
A NASA está planejando várias missões Artemis, que levarão humanos de volta à Lua e explorarão ainda mais a superfície lunar com o objetivo de usar essas descobertas em uma missão potencial a Marte.
A missão Artemis II – com a participação do astronauta canadense Jeremy Hansen – enviará uma tripulação de quatro pessoas ao espaço já em novembro do próximo ano para realizar uma manobra de sobrevôo sobre o outro lado da lua. Esta será a primeira vez que um humano se aventurará tão longe da Terra.
Compreendendo os processos planetários
A missão Artemis III será a primeira missão tripulada a pousar no pólo sul da Lua – e o primeiro pouso lunar desde a Apollo 17 em 1972.
A equipe de geólogos, à qual pertence o professor Osinski, planejará missões científicas para os astronautas durante sua caminhada na Lua. Em particular, os astronautas irão recolher amostras, imagens e medições científicas da Lua. A NASA disse que as amostras e dados coletados ajudarão a aprofundar a compreensão dos processos planetários básicos.
O professor de Ontário confirmou que “a Artemis 3 pousará na região da Antártida, onde existem muitas crateras”. A NASA ainda não anunciou o local exato de pouso, então nesse momento estaremos trabalhando muito em todas as imagens de satélite disponíveis para planejar os locais que os astronautas irão visitar, espero. »
Osinski também é o diretor científico da primeira missão do veículo lunar construído no Canadá, que deverá orbitar a superfície do Pólo Sul em 2026.
Osinski, 47 anos, cresceu no Reino Unido e mudou-se para o Canadá em 1999. Começou a lecionar na Western University, em Londres, em 2007. Embora sempre tenha se interessado pela ciência em geral, ele descreve seu profundo interesse pelo espaço como um “fim de carreira”.
Ele diz que foi só depois de se mudar para o Canadá e trabalhar com a NASA e a Agência Espacial Canadense que desenvolveu uma verdadeira paixão pela exploração espacial. “Desde então, ele se expandiu e ampliou.”
“Atualmente há mais cientistas, engenheiros e outros profissionais canadenses envolvidos em diversas missões, não apenas com a NASA, mas com diversas agências espaciais ao redor do mundo, e em missões espaciais canadenses do que em qualquer outra época”, afirma o geólogo.
