O lançamento de quarta-feira de um foguete SpaceX que estava programado para transportar um bilionário, um piloto e dois funcionários em uma missão espacial única, incluindo o primeiro EVA privado da história, Polaris Dawn, foi adiado indefinidamente, devido aos riscos climáticos.
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“Devido à previsão climática desfavorável na zona de pouso do Dragon, na costa da Flórida, estamos dispensando as datas de lançamento do Falcon 9 hoje e amanhã para o Polaris Dawn”, observou a SpaceX na X Network.
“As equipes continuam monitorando o clima em busca de condições favoráveis de decolagem e retorno”, acrescentou a operadora.
O lançamento da missão Polaris Dawn já havia sido adiado por 24 horas depois que um “vazamento de hélio” foi descoberto na segunda-feira no link de abastecimento do foguete. O hélio, um gás não inflamável, é frequentemente usado em sistemas de propulsão.
Uma nova data de decolagem do foguete Falcon 9 com a cápsula Dragon recebendo a tripulação foi marcada para quarta-feira às 3h38 do Centro Espacial Kennedy (7h38 GMT).
A SpaceX confirmou na terça-feira que “todos os sistemas estão prontos para lançamento amanhã”.
O líder desta missão de cinco dias é o bilionário americano Jared Isaacman, que trabalha há vários anos com a empresa de Elon Musk.
O voo deverá ser usado especificamente para testar os primeiros trajes a vácuo da SpaceX no espaço, que são brancos e de aparência futurista.
O EVA, que promete ser espetacular, estava programado para ser transmitido ao vivo no terceiro dia da missão.
A espaçonave também deve atingir uma altitude de 1.400 quilômetros, o mais longe que uma tripulação alcançou desde as missões lunares Apollo.
Esta é a primeira vez que funcionários da SpaceX vão ao espaço: Sarah Gillies é responsável pelo treinamento de astronautas e Anna Menon trabalhou na NASA antes de ingressar na SpaceX.
A quarta pessoa a bordo do avião é o piloto Scott Poteet, ex-veterano da Força Aérea dos EUA e amigo próximo de Jared Isaacman.
Os quatro aventureiros passaram por intenso treinamento durante mais de dois anos: cerca de 2 mil horas em simulador, sessões em centrífuga, mergulho, paraquedismo e até treinamento de sobrevivência no Equador…
Registro feminino
Polaris pretende ser um novo marco para a exploração espacial comercial.
Jared Isaacman, 41, presidente da empresa financeira Shift4, já viajou ao espaço em 2021 a bordo de outra missão orbital da SpaceX que fretou, a Inspiration4, a primeira missão na história a não incluir nenhum astronauta profissional.
Ele não revelou o tamanho do seu investimento na Polaris. O ambicioso programa da SpaceX deverá incluir três missões, incluindo o primeiro voo tripulado do enorme foguete Starship, atualmente em desenvolvimento e destinado a missões à Lua e a Marte.
Ele disse: “A ideia é desenvolver e testar novas tecnologias e manobras, para promover a visão ousada da SpaceX de permitir que a humanidade viaje entre as estrelas”.
Isaacman explicou que a 1.400 quilômetros de distância – mais de três vezes a distância da Estação Espacial Internacional – o ambiente é completamente diferente em termos de radiação e micrometeoritos.
A próxima caminhada espacial planejada, em órbita inferior, será a primeira realizada por civis que não são astronautas profissionais.
