📰 Um passo gigante para a criação de vida artificial

Num grande avanço no campo da biologia sintética, uma equipa de cientistas do Reino Unido, liderada pelo Dr. Ben Blunt da Universidade de Nottingham e pelo professor Tom Ellis do Imperial College London, concluiu a construção de um organismo vivo. cromossoma (Um cromossomo (da palavra grega cromo, cor e soma, corpo, elemento) é o elemento…) artificial. Essa conquista vem dentro projeto (Um projeto é um compromisso irreversível com um resultado incerto e não é repetível…) International Sc2.0, com o objetivo de criar o primeiro Genoma (O genoma é todo o material genético de um indivíduo ou…) para levedura (A levedura é um fungo unicelular capaz de causar fermentação de substâncias…) sintéticos do mundo.

Publicado na revista Genômica celularEste trabalho representa a conclusão de um dos dezesseis cromossomos do genoma da levedura pela equipe britânica. O projeto Sc2.0 de 15 anos envolve equipes internacionais (EUA, China, Cingapura, França e Austrália) colaborando para montar cromossomos inteiros de levedura. Várias equipes lançaram mais nove publicações descrevendo seus cromossomos artificiais, e a conclusão final do projeto está prevista para 2024.

Este trabalho representa a primeira construção de um genoma sintético em um eucarioto, organismo com núcleo, como animais, plantas e fungos. A levedura, seleccionada pelo seu tamanho relativamente pequeno do genoma e pela capacidade inata de montar ADN, permite aos investigadores construir cromossomas artificiais dentro das suas células.

A história da humanidade com o fermento remonta a milhares de anos, onde tem sido utilizado na fabricação de pão, fermentação, produção de produtos químicos e como organismo modelo. Esses fatores fizeram da levedura uma candidata ideal para este projeto.

A equipe britânica anunciou a conclusão do cromossomo XI artificial, que consiste em aproximadamente 660 mil pares de bases. Este cromossomo substitui o cromossomo normal da levedura e permite que a célula cresça no mesmo nível de aptidão de uma célula normal. A genômica sintética ajudará a entender como o genoma funciona e terá muitas aplicações.

Saccharomyces cerevisiae, imagem SEM.
Crédito da imagem: Mojana Das Murthy e Pachamuthu Ramasamy/CC BY-SA 3.0

Em vez de simplesmente copiar o genoma natural, o genoma sintético Sc2.0 foi projetado com novos recursos que proporcionam às células capacidades nunca antes vistas na natureza. Uma dessas características força as células a misturar o seu conteúdo genético, criando milhões de cópias diferentes com características diferentes. Essas células podem ser usadas em aplicações médicas Bioenergia (A bioenergia resulta do processo de extração de energia da biomassa, quando…) E em Biotecnologia (A OCDE define biotecnologia como “a aplicação de princípios…). A equipe também mostrou que seu cromossomo poderia servir como um novo sistema para estudar o DNA circular extracromossômico (eccDNA), que está envolvido na senescência, no crescimento maligno e na resistência à quimioterapia em muitos tipos de câncer.

Os colaboradores do projeto também incluem cientistas das Universidades de Edimburgo, Cambridge, Manchester, Universidade Johns Hopkins,Universidade de Nova York (Universidade de Nova York: NYU,…) Langone Health e a Universidade Nacional Autônoma do México, Querétaro.