Por décadas, o sistema de energia da Terra esteve fora de controle.
A estabilidade do clima da Terra depende de um equilíbrio delicado entre a quantidade de energia que o planeta absorve do sol e a quantidade de energia que a Terra emite de volta ao espaço. Mas esse equilíbrio se desgastou nos últimos anos – e o desequilíbrio está crescendo, de acordo com um jornal publicado quarta-feira no Diário Oficial da União. Nature Communications Magazine.
Mudanças no sistema de energia da Terra têm implicações importantes para o futuro clima do planeta e a compreensão da humanidade sobre as mudanças climáticas. Os pesquisadores da Universidade de Princeton por trás da pesquisa descobriram que Há menos de 1% de chance de que as mudanças ocorreram naturalmente.
As descobertas minam o principal argumento usado por pessoas que não acreditam que a atividade humana seja responsável pela maior parte das mudanças climáticas para explicar as tendências do aquecimento global, mostrando que o desequilíbrio energético do planeta não pode ser explicado apenas pelas variações naturais da Terra.
A pesquisa também fornece informações importantes sobre como as emissões de gases de efeito estufa e outras consequências das mudanças climáticas causadas pelo homem afetam o equilíbrio do planeta e levam ao aquecimento global, aumento do nível do mar e eventos climáticos extremos.
“Com mais e mais mudanças no planeta, estamos criando esse desequilíbrio onde temos um excesso de energia no sistema”, disse Shiv Priam Raghurman, estudante de graduação em ciências atmosféricas e oceânicas na Universidade de Princeton e principal autor do estudo . “Esse excesso se apresenta como vários sintomas.”
Emissões de dióxido de Carbono, metano E outros gases de efeito estufa das atividades humanas prendem o calor na atmosfera, o que significa que o planeta absorve a radiação infravermelha que normalmente seria emitida para o espaço. O derretimento do gelo marinho, a mudança da cobertura de nuvens e as diferenças na concentração de minúsculas partículas atmosféricas chamadas aerossóis – todas afetadas pela mudança climática – também significam que a Terra está refletindo menos luz do sol de volta para o universo.
“Não existe esse equilíbrio entre a energia que vem do sol e a energia que sai”, disse Raghurman. “A questão é: essas diferenças planetárias naturais ou somos nós?”
Os pesquisadores usaram observações de satélite de 2001 a 2020 para determinar que o desequilíbrio de energia da Terra está aumentando. Eles então usaram uma série de modelos climáticos para simular os efeitos no sistema de energia da Terra se as mudanças climáticas causadas pelo homem fossem excluídas da equação.
Os cientistas descobriram que as flutuações naturais por si só não poderiam explicar a tendência observada em um período de 20 anos.
“Era quase impossível – menos de 1 por cento de chance – que um aumento tão grande no desequilíbrio fosse causado pelas oscilações e mudanças da Terra”, disse Raghurman.
O estudo se concentrou em causa e efeito, mas Raghurman disse que as descobertas têm implicações sociais e políticas cruciais.
Os oceanos armazenam quase 90% do excesso de calor do planeta, o que faz com que o nível do mar suba e pode levar à formação de furacões e outros eventos climáticos extremos. O calor residual é absorvido pela atmosfera e pela Terra, o que aumenta as temperaturas da superfície terrestre e contribui para o derretimento da neve e do gelo.
Se o desequilíbrio de energia da Terra continuar a crescer, as consequências já sentidas hoje devem piorar, disse Norman Loeb, físico do Langley Research Center da NASA em Hampton, Virginia, que não esteve envolvido no estudo.
“Veremos um aumento nas temperaturas, um aumento nos níveis do mar e mais neve e gelo derretido”, disse Loeb. “Tudo o que você vê nas notícias – incêndios florestaisSecas – elas pioram se você adicionar mais calor. ”
Loeb liderou um estudo conjunto da NASA e da Administração Oceânica e Atmosférica Nacional que descobriu que o desequilíbrio de energia da Terra quase dobrou de 2005 a 2019. O artigo foi publicado no mês passado em Journal of Geophysical Research Letters.
Loeb disse que o estudo de Princeton confirma o que foi relatado em sua própria pesquisa, que usou 14 anos de observações de sensores de satélite e uma série de instrumentos no oceano. Ele acrescentou que as atividades humanas, ou o que é conhecido como influência antropogênica, têm um impacto inegável, mas também é possível que algumas diferenças naturais tenham um papel. Por exemplo, algumas oscilações planetárias podem operar em ciclos que duram muitas décadas, o que pode dificultar a extração das impressões digitais das mudanças climáticas.
Ele disse: “A influência humana está definitivamente presente, mas o oceano é um jogador importante no clima e opera em escalas de tempo muito mais lentas. Idealmente, você realmente deseja ser capaz de obter esses tipos de medições em 50 anos ou mais.”
