Um teste de um novo instrumento de imagem espacial poderoso nos deu uma nova perspectiva bem detalhada do local de pouso lunar da Apollo 15.
Ao ecoar um poderoso sinal de radar da superfície da lua, o novo instrumento atinge uma resolução de exibição impressionante, mostrando objetos de até 5 metros (16,4 pés).
Projetado para o Telescópio Greenbank na Virgínia Ocidental pela Raytheon Intelligence & Space, esta tecnologia de prova de conceito abre o caminho para imagens de radar mais poderosas no futuro, o que pode permitir que cientistas estudem coisas até mesmo em lugares distantes como Netuno.
Fotografia de radar a lua Não é uma ideia nova, entretanto. É uma ferramenta muito útil para detectar estruturas finas na superfície e em comprimentos de onda mais longos, mesmo examinando mais de 10 metros abaixo da superfície para perceber diferenças de intensidade Regolith (Aqui na Terra, essa tecnologia pode nos ajudar a encontrar destroços enterrados.)
Mas o Greenbank, o Observatório Nacional de Radioastronomia e a Raytheon Intelligence and Space estão tentando levar a tecnologia ainda mais longe.
(Sofia Dagnello, NRAO / GBO / Raytheon / AUI / NSF / USGS)
Em um teste em novembro do ano passado, um novo transmissor enviou um sinal de radar para a lua, visando especificamente o local de pouso da Apollo 15 – um pequeno ponto da lua, em um disco medindo 3.474,2 quilômetros (2.158,8 milhas) de diâmetro, centenas de milhares . De quilômetros.
Este sinal, quando devolvido, foi coletado pela matriz de linha de base muito longa. Este é um grupo de radiotelescópios nos Estados Unidos, basicamente combinados para criar um prato de coleta do tamanho de um continente.
A imagem abaixo é o resultado. Essa cratera na parte superior média é uma cratera chamada Mar de Hadley, com cerca de 6 quilômetros de largura. Passando por ele está Hadley Riley, que se acredita ser um tubo de lava destruído.
(NRAO / GBO / Raytheon / NSF / AUI)
Acredite ou não, porém, não é nem a metade. Agora que eles demonstraram com sucesso esse conceito, a equipe trabalhará em um transmissor mais poderoso: um sistema de radar de alta potência de 500 quilowatts que permitirá que vejam detalhes mais incríveis.
Esta ferramenta será útil para todos os tipos de ciência. Podemos definitivamente ver a lua de perto. Podemos ver as luas de outros planetas. Ele pode até ser usado para fotografar asteróides e detritos espaciais que passam, que são muito escuros para serem vistos com telescópios ópticos, mas podemos investigar com tecnologia de radar.
Isso pode nos ajudar a entender grupos de organismos – tanto naturais quanto antropogênicos – no espaço próximo à Terra, o que por sua vez pode ajudar a defender os planetas contra objetos potencialmente perigosos.
“O sistema planejado seria um salto à frente na ciência do radar, permitindo que recursos sem precedentes do sistema solar fossem acessados aqui na Terra”, Disse a gerente do local Karen O’Neill Do Observatório Greenbank.
E se tivermos fotos mais impressionantes da lua, estamos aqui para isso.
