As plantas que crescem no fundo de poços gigantescos na China estão tão repletas de nutrientes que crescem mais rapidamente do que as suas congéneres que vivem na superfície, ao mesmo tempo que utilizam menos blocos de construção, descobriu um novo estudo.
As crateras, chamadas Tianqing, estão entre as últimas Refúgios naturais de florestas antigas e que podem abrigar espécies desconhecidas pela ciência Mas não estava claro exatamente como essas espécies poderiam prosperar no fundo desses buracos profundos.
Acontece que o louro, a urtiga e os fetos que vivem em Tianqing prosperam com enormes reservas de azoto, fósforo, potássio, cálcio e magnésio, todos os quais limitam o crescimento das plantas noutros ambientes, onde são escassos. Mas como esses nutrientes são abundantes em Tianqing, as plantas De acordo com um estudo publicado online em 20 de julho na revista Nature, as plantas aquáticas podem crescer altas e aproveitar ao máximo a luz solar que recebem. Jornal Chinês de Ecologia Vegetal.
“As plantas podem adaptar-se a ambientes adversos modificando o seu conteúdo de nutrientes”, escreveram os investigadores no estudo, que foi traduzido do chinês através do Google Translate.
Muito pouca luz atinge o fundo de Tianqing, que significa “poços celestiais” em chinês. Tianqing são crateras de 100 m de profundidade na paisagem cárstica do sudoeste da China. Segundo o estudo, esses buracos profundos abrigam plantas que preferem umidade e sombra, inclusive espécies exclusivas da região.
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“Por causa dos penhascos imponentes e do terreno íngreme de Tianqing, ela foi sujeita a menos perturbações pelas atividades humanas”, escreveram os pesquisadores. Tianqing é um refúgio para plantas florestais cársticas modernas, incluindo a ameixa suína nepalesa (Corospondias axellaris(e o sino de chuva chinês)Strobilanthes cosia), eles escreveram.
Como parte do estudo, os pesquisadores coletaram amostras de 64 espécies de plantas dentro e fora do distrito de Tianqing, no condado de Lieh, na região de Guangxi, na China. A província de Leh abriga o Grupo Dashiui Tianqing, uma maravilha geológica. Consiste em 30 furos Em uma área que se estende por 20 quilômetros quadrados (7,7 milhas quadradas). Para determinar se a absorção de nutrientes e as estratégias de crescimento destas plantas diferiam dependendo do seu ambiente, a equipa mediu o teor de carbono e nutrientes de cada amostra.
As plantas que cresciam dentro de Tianqing tinham menos carbono do que as que cresciam fora dela, mas tinham níveis mais elevados de todos os outros elementos medidos pelos investigadores, como cálcio e potássio, bem como taxas de crescimento mais elevadas.
Segundo o estudo, o carbono é essencial para as plantas, pois constitui grande parte de suas “estruturas” e estruturas que melhoram sua capacidade de reter água. Mas as condições húmidas no interior de Tianqing significam que as plantas podem viver bem com baixos níveis de carbono nos seus tecidos porque não necessitam de reter tanta água. As plantas que crescem na superfície contêm mais carbono, provavelmente porque “a floresta fora do buraco tem alta intensidade de luz, rápida evaporação da água, solo pobre, maior interferência das atividades humanas e fácil perda de solo”, escreveram os pesquisadores.
Em comparação com as plantas de superfície, as plantas que crescem dentro de tianqing contêm níveis mais elevados de nitrogênio e fósforo, ambos derivados do solo. O solo na parte inferior de Tianqing contém maiores quantidades desses elementos do que a camada superficial do solo, indicando que as plantas os absorvem mais facilmente. O solo cársico é rico em cálcio e magnésio, e as plantas de Tianqing apresentaram níveis muito mais elevados desses elementos do que as plantas de superfície. Também contém níveis mais elevados de potássio, embora o potássio seja relativamente escasso em solos cársticos.
As plantas Tianqing absorvem nutrientes mais rapidamente do que as plantas “conservadoras” de superfície, porque os nutrientes são mais abundantes nas profundezas sombreadas dos poços de terra e porque as plantas precisam crescer mais altas, de acordo com o estudo.
“O estado nutricional do solo na Floresta Tianqing é bom”, escreveram os pesquisadores, e as plantas evoluíram para aproveitar ao máximo os recursos disponíveis para crescer rapidamente e colher mais luz.
