O Pentágono iniciará uma investigação independente sobre duas hospitalizações secretas do secretário de Defesa Lloyd Austin, que sofre de câncer de próstata, de acordo com um memorando interno divulgado quinta-feira.
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“O objetivo desta revisão é examinar as funções, processos, procedimentos, responsabilidades e ações relacionadas à internação do Secretário de Defesa entre dezembro de 2023 e janeiro de 2024”, afirma no texto.
Lloyd Austin, 70 anos, foi diagnosticado com câncer de próstata no início de dezembro. Ele foi operado no dia 22 de dezembro, sob anestesia geral, e voltou a ser internado a partir de 1º de janeiro devido a complicações.
Este diagnóstico e os dois internamentos só foram comunicados às mais altas autoridades do país, a começar pelo presidente democrata Joe Biden, nos últimos dias, o que suscitou indignação na imprensa e entre os republicanos, em pleno ano eleitoral.
A investigação do Pentágono, que será liderada por um inspector-geral independente, deverá também avaliar se os procedimentos actuais no Departamento de Defesa são “adequados para garantir notificações atempadas e apropriadas e uma transferência eficaz de autoridade em caso de doença”. “Um alto funcionário”, de acordo com o memorando interno.
Esta polémica, extremamente embaraçosa para o chefe de Estado, surge num momento em que a principal potência militar mundial está envolvida em vários conflitos importantes, desde a Ucrânia ao Médio Oriente.
Se a Casa Branca reconhece que esta situação “não é ideal”, o presidente manteve a “confiança” no seu secretário, segundo os seus porta-vozes.
No entanto, a Casa Branca também ordenou uma revisão das regras aplicadas em caso de incapacitação de altos funcionários.
