Há algo de poético na humanidade tentando descobrir outras civilizações em algum lugar da vastidão da Via Láctea. Também há algo inútil. Mas não vamos parar. Não há dúvida sobre isso.
Um grupo de cientistas acredita que já podemos ter descoberto assinaturas tecnológicas das esferas de Dyson da civilização tecnológica, mas a descoberta está escondida nos nossos vastos tesouros de dados astronómicos.
A esfera de Dyson é um hipotético projeto de engenharia que somente civilizações altamente avançadas podem construir. Neste sentido, “avançado” significa o tipo de proeza tecnológica quase inimaginável que permitiria a uma civilização construir uma estrutura em torno de uma estrela inteira.
Estas esferas de Dyson permitiriam à civilização aproveitar toda a energia da estrela. Uma civilização só pode construir algo tão grande e complexo se atingir o segundo nível do mundo Escala Kardashev.
As esferas de Dyson podem ser uma assinatura tecnológica, e uma equipe de pesquisadores da Suécia, Índia, Reino Unido e EUA desenvolveram uma maneira de procurar assinaturas tecnológicas da esfera de Dyson, que eles chamam de Projeto Hefesto. (Hefesto era o deus grego do fogo e do metal.)
Eles publicam seus resultados em Avisos mensais da Royal Academy of Sciences. Pesquisa intitulada “Projeto Hefesto – II. Filtros de campo Dyson de Gaia DR3, 2MASS e WISE.“O autor principal é Matthias Suazo, estudante de doutorado no Departamento de Física e Astronomia da Universidade de Uppsala, na Suécia. Este é o segundo artigo a apresentar o projeto Hefesto. aqui.
“Neste estudo, apresentamos uma investigação abrangente dos campos fracionários de Dyson, analisando observações ópticas e infravermelhas de Gaia, 2MASS e WISE”, escreveram os autores.
Estas são pesquisas astronômicas em grande escala projetadas para diversos fins. Cada um deles gerou uma enorme quantidade de dados de estrelas individuais.
“Este artigo examina medições fotométricas de Gaia DR3, 2MASS e WISE de quase 5 milhões de fontes para construir um catálogo de campos Dyson potenciais”, explicam.
Analisar todos esses dados é uma tarefa tediosa. Neste trabalho, a equipe de pesquisadores desenvolveu um pipeline de dados especial para trabalhar com os dados combinados de todas as três pesquisas.
Eles ressaltam que procuram esferas parcialmente concluídas, que emitiriam uma quantidade excessiva de radiação infravermelha.
“Essa estrutura emitirá calor residual na forma de radiação infravermelha média, que, além do nível de integridade da estrutura, dependerá de sua temperatura efetiva”, escreveram Suazo e seus colegas.
O problema é que eles não são as únicas criaturas que fazem isso. Muitas coisas naturais também fazem isso Anéis de poeira ao redor das estrelas E nebulosas. As galáxias de fundo também podem emitir uma quantidade excessiva de radiação infravermelha e criar falsos positivos. É função do pipeline filtrá-lo.
“Um pipeline especializado foi desenvolvido para identificar potenciais candidatos ao campo Dyson com foco na detecção de fontes que exibem excessos infravermelhos anômalos que não podem ser atribuídos a nenhuma fonte natural conhecida de tal radiação”, explicam os pesquisadores.
Este fluxograma mostra a aparência de um pipeline.
O pipeline é apenas o primeiro passo. A equipe está submetendo a lista de candidatos a um exame mais minucioso com base em fatores como emissões H-alfa, variabilidade óptica e astrometria.
368 fontes sobreviveram ao corte final. Destes, 328 foram rejeitados como mistura, 29 foram rejeitados como irregulares e quatro foram rejeitados como nebulosas. Restam apenas sete possíveis campos de Dyson entre cerca de 5 milhões de protozoários, e os investigadores estão confiantes de que estes sete campos são legítimos.
“Todas as fontes são emissores claros de infravermelho médio, sem contaminantes óbvios ou assinaturas que indiquem uma fonte clara de infravermelho médio”, explicam eles.
Estes são os sete candidatos mais fortes, mas os investigadores sabem que ainda são apenas candidatos. Pode haver outras razões pelas quais os sete estão emitindo radiação infravermelha excessiva.
“A presença de discos de detritos quentes em torno dos nossos candidatos continua a ser uma explicação plausível para o excesso de radiação infravermelha nas nossas fontes”, explicam.
Mas as candidatas parecem ser estrelas do tipo M (anãs vermelhas), e os discos de detritos em torno de estrelas anãs M são muito raros. No entanto, fica complicado porque algumas pesquisas sugerem que os discos de detritos ao redor das anãs M se formam e aparecem de maneira diferente. Um tipo de disco de detritos chamado disco de detritos extremos (EDD) poderia explicar parte do brilho que a equipe vê em torno de seus candidatos. “Mas essas fontes nunca foram observadas para anãs M”, escreveram Suazo e seus colegas.
Isto deixa a equipa com três questões: “Serão as nossas candidatas estrelas jovens exóticas cujo fluxo não muda com o tempo? Serão os discos de detritos anões M destas estrelas luminosidades extremamente fractais? Ou algo completamente diferente?”
“Depois de analisar fotometria óptica/NIR/MIR de aproximadamente 5 x 106 Fontes: “Encontramos 7 anãs do tipo M que mostram um excesso de radiação infravermelha de natureza difusa, consistente com nossos modelos de esfera de Dyson”, escreveram os pesquisadores em sua conclusão.
Existem explicações naturais para o excesso de radiação infravermelha proveniente destas sete, “mas nenhuma delas explica claramente tal fenómeno nas candidatas, especialmente porque são todas anãs M”.
Os pesquisadores dizem que a busca pela espectroscopia óptica ajudaria a compreender melhor essas sete fontes. Uma melhor compreensão das emissões H-alfa é particularmente valiosa porque elas também podem vir de pequenos discos. “Em particular, a análise da região espectral em torno de H-alfa pode nos ajudar a eliminar ou verificar a presença de pequenos discos”, escreveram os pesquisadores.
“Análises adicionais são certamente necessárias para revelar a verdadeira natureza destas fontes”, concluíram os investigadores.
Este artigo foi publicado originalmente por O universo hoje. Leia o Artigo original.
