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Dirija do início ao fim! Se Martin van Riel retornar à vitória no Half Ironman brasileiro neste fim de semana, em Fortaleza, cidade litorânea do nordeste do país, será o antuérpia quem abrirá o caminho.
Retornando às competições este ano, após onze meses de tratamento para uma lesão no tornozelo após uma queda em junho de 2022, em Leeds, Martin não sobe ao pódio desde… agosto de 2021, em Edmonton (2º), logo após um quarto- lugar final nos Jogos de Tóquio. Ele estava no “quarto” olímpico.
Nas distâncias médias (1,9 km de natação, 90 km de ciclismo, 21 km de caminhada), Van Riel já havia conseguido um excelente resultado com a vitória em Dubai. Isso foi em março de 2022, antes de sua queda, quando também liderou a prova do início ao fim, terminando em 3 horas e 26,06 segundos.
Desde então, Martin tem enfrentado sofrimentos físicos naquele tornozelo, que ele temia momentaneamente que o impedisse de retornar ao mais alto nível. Sem falar nas quedas enquanto andava de bicicleta neste verão! O sucesso do jogador de Antuérpia no calor brasileiro vai elevar seu moral, principalmente porque ele pretende ingressar no Bahrein no início de dezembro, antes de retomar a preparação para as Olimpíadas.
Martin van Riel retorna após… 11 meses de lesão!
Em Fortaleza, Martin van Riel teve imediatamente uma boa vantagem sobre os rivais da natação, que aumentou na bicicleta para nunca ser ameaçado a pé. Ele terminou a prova com o tempo de 3:43:58, à frente do espanhol Antonio Benito, em 3:19, e do brasileiro André López, em 6:33.
A cereja do bolo: com esta vitória se classifica para a Copa do Mundo IRONMAN, marcada para meados de dezembro de 2024, em Taupo (Nova Zelândia). Mas primeiro, os Jogos de Paris, claro!
