Um novo vírus descoberto na parte mais profunda do oceano

Uma equipe de cientistas identificou aquele que pode ser o vírus mais profundo dos oceanos da Terra.

Eles descobriram um novo vírus em sedimentos coletados a uma profundidade de 8.900 metros na Fossa das Marianas, no Oceano Pacífico.

Esta trincheira é o local mais profundo da Terra, com o seu ponto mais baixo atingindo 11.000 metros perto das Ilhas Marianas.

“Até onde sabemos, este é o fago isolado mais profundo conhecido no oceano global.”Min Wang, um virologista marinho, diz: Em um comunicado de imprensa.

A equipe da Oceanic University of China publicou suas descobertas na semana passada na revista Espectro de microbiologia.

O recém-descoberto vírus do fundo do mar, denominado vB_HmeY_H4907, é um bacteriófago, o que significa que infecta e se reproduz dentro de bactérias.

Esses fagos infectam bactérias chamadas Halomonas, que são abundantes na Fossa das Marianas e nas fontes hidrotermais – fendas no fundo do mar por onde a água quente é liberada.

A análise genômica do vírus indica que ele se assemelha ao seu hospedeiro bacteriano e está disseminado no oceano.

Os pesquisadores afirmam que as novas bactérias pertencem a uma nova família viral chamada Surviridae.

O vírus foi descoberto na região hadal do oceano, que fica a uma profundidade entre 6.000 e 11.000 metros, e recebeu o nome do deus grego do submundo, Hades.

“Investigações recentes revelaram a enorme diversidade, novidade e importância ecológica dos hadalvírus. No entanto, apenas duas estirpes de hadalvírus foram isoladas.”Como os pesquisadores apontaram em seu estudo.

A identificação destes novos fagos permite-nos compreender melhor como os vírus nesta parte do oceano se comportam em ambientes desafiantes, em particular através da coevolução com hospedeiros bacterianos.

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A zona do visco é o lar de muitos organismos únicos que são capazes de se adaptar a condições extremas, como baixas temperaturas, alta pressão e falta de luz encontradas nas profundezas do mar.

Os virologistas marinhos estão agora à procura de outros novos vírus em locais extremos.

“Ambientes extremos oferecem perspectivas ideais para a descoberta de novos vírus.”Min Wang confirma.