Algo estranho está acontecendo a uma longa distância sob nossos pés. A rotação do núcleo interno da Terra não se alinha com a rotação do manto, criando uma oscilação que afeta o movimento dos pólos e até mesmo a duração dos dias do nosso planeta.
As diferenças são pequenas – por isso não são responsáveis pela rapidez com que o fim de semana termina – mas criam efeitos mensuráveis. Efeitos que seriam difíceis de explicar sem algum desalinhamento e movimento do núcleo interno.
O núcleo interno é o centro do nosso planeta, uma esfera composta principalmente de ferro e níquel com 2.440 quilômetros (1.520 milhas) de diâmetro. Ao seu redor há um núcleo externo feito de metal líquido fundido e tem 2.260 quilômetros (1.400 milhas) de espessura. O núcleo externo é a principal fonte do campo magnético do planeta e está localizado abaixo do manto espesso. O novo trabalho indica que o eixo de rotação do núcleo interno é inferior a 0,17 graus em relação à rotação do manto.
A equipe afirma que o valor é muito menor do que a suposição anterior de 10 graus usada em alguns modelos geodinâmicos. Curiosamente, a inclinação está actualmente a apontar para oeste, sugerindo que o hemisfério noroeste do núcleo interno pode ser ligeiramente mais denso que o resto. A inclinação entre o manto e o núcleo é constante. Isso não muda com o tempo.
O movimento polar e as flutuações da duração do dia foram os principais dados que levaram os pesquisadores a procurar um comportamento estranho entre o núcleo e o manto. Um dia dura aproximadamente 24 horas, mas há pequenas variações aqui e ali, dependendo de vários fatores. A atmosfera, as marés, o movimento dos continentes e o derretimento das geleiras são algumas das influências que podem gerar diferenças.
Desde o final da década de 1980, os pesquisadores têm feito exatamente isso suspeito O acoplamento entre o núcleo interno e o manto poderia ser responsável por uma mudança periódica da ordem de 10 anos. Este estudo estima a flutuação em 8,5 anos, mais ou menos 75 dias. Foi a descoberta de um sinal no movimento polar em 2018, juntamente com as flutuações da duração do dia, que levou os investigadores a concluir que era causado pelo mesmo processo, um simples desalinhamento.
A oscilação e o desalinhamento também indicam que o núcleo externo e o núcleo interno não são apenas diferentes em estado, um sólido e outro líquido; Também há uma diferença de densidade entre os dois.
O estudo é publicado em Comunicações da Natureza.
